叶秋嬗只得暗怪自己今日的疑神疑鬼，愣了片刻还是一瘸一拐地往婵夫人身边走去。

“可怜的孩子，那日受了这么大的苦……也不知道你这几天是怎么熬过来的。”肖姨娘目含怜惜，拉着叶秋嬗落座。

“喝碗鳖裙汤，姨娘特地吩咐厨房给你熬的。”

“姨娘您就别心疼我了，是我私自带卓尔出府的，本该受罚。”叶秋嬗先是安慰着她，而后接过盛汤的瓷碗抿了一口，霎时口齿留香，果真鲜味。

肖姨娘却是眼已有泪光，她作势掖了掖眼角，仿佛那日受罚的人是她一般。

“你这傻孩子，若不是卓尔太过顽皮，也不会害得你们差点被官府的人抓去，这件祸事终是由他而起……不过……”她话锋一转。

“不过你三弟他年岁尚小，当天就被那阵仗吓得不轻，如今还心有余悸，这连着好几天不敢再顽皮惹事了。由此可见经过这事还是有益处的……”

叶秋嬗默默地听着，不发一语。

那日三弟央着她要出去玩，年轻气盛的半大小子行事冲动，去云霄酒楼品菜的时候，和邻桌的一华贵少年发生了争执。两人差点将人家酒楼给砸了……

酒楼掌柜也是有头有脸的人物，管你是京官之子还是相侯之孙。一个消息报到官府处，来了大批官差一下便将这闹事的两人都给挟制住了。

后来还是父亲火急火燎地赶来打通关系，官府才放了人……

叶秋嬗一个闺阁女子，哪见过这样的场面，两个少年大打出手时，她想上前阻止，却奈何不便露面，只得在旁边看着干着急………

后来才知那华贵少年竟是岭南侯世子……

皇亲贵胄怎是为人臣子得罪得起的？叶卓尔此举真是为叶芳惹出了大麻烦……

叶秋嬗虽爱护幼弟，但也觉着他的性子着实顽劣了些。现下听肖姨娘说他老实了许多，觉得自己这两天受过的苦痛也算值得。

“你爹那日真是被卓尔气得不轻，连累着我这儿他也不常来了……”肖姨娘愁眉不展，看来十分焦虑。

她悄悄打量一眼叶秋嬗，又道：“卓尔这几日被罚在祠堂抄书，老老实实地从来不闹，也不知你爹气消了没……不如，嬗儿你去替姨娘劝劝他？”

“……”

肖姨娘此言一出，饶是一向敬爱她的叶秋嬗都不禁皱了眉头。

如今她自己也是“有罪之身”，怎么敢再去父亲跟前碍眼？别说劝了，恐怕她一提及那日的事，便会又被父亲罚个十天半月的禁闭也不好说。

“姨娘，爹的性情您是知晓的。我若现在还去他跟前旧事重提，恐怕反而弄巧成拙，让爹再次怒火攻心呐。”叶秋嬗为难道。

她说的是实情，然肖姨娘似乎并不满意。她神色未改，只是看向叶秋嬗的眼神多了一分冷意。

而此时的叶秋嬗真如冯妈妈所说，认贼作亲却不自知，安安心心地品着自己碗鳖裙汤，并未察觉到庶母的异样。

“秋嬗，你的腿脚可好周全了？”肖姨娘给叶秋嬗碗里夹了一块乌鸡嫩肉，关切道。

“您不提还好，一提起我便又觉着疼了……今日被冯妈妈搀着走了一小会儿，当真是疼得钻心。”叶秋嬗放下碗，嗔怨道。

其他人问起还就罢了，肖姨娘却是她最为亲近之人，未出阁的豆蔻少女哪能没有半点娇气，一经她问起自然顺从心意地如实说出来……

“哎哟，我可怜的孩子……”肖姨娘极为疼惜地抚着叶秋嬗的乌发，“身体发肤受之父母，即便你不是姨娘亲生，我也为你心疼啊……”

叶秋嬗刚想点头安慰，却又听她幽幽道。

【那日何氏竟只罚你到祠堂跪一个时辰……】

“什么一个时辰？……”叶秋嬗惊骇，侧头看向肖姨娘，却见她此刻才轻启朱唇说着：“何夫人当真是狠心呐，竟让你跪了整整一天，姨娘好几次去向她求情，她都闭门不见……也是姨娘没用，在家说不上话，才救不了你。”

此番言语情真意切，并未提及什么一个时辰，叶秋嬗真以为自己是幻听了……