谢通政笑了：“原来是意会的，听你这么说, 确实有点意思。”
一旁的韩沐是老饕了, 亦笑道：“不仅如此, 通政看这桌上的配菜，生鸡肉片、精肉片、腰片和鳜鱼片都切得飞薄，装盘的形状宛若菊花一般，正切了菊花之题。何大厨真是好手艺啊。”
何景容笑道：“韩治中过奖了，涮锅荤菜我确实特地摆盘成菊花的形状。一方面是为了好看切题，另一方面，吃菊花锅子讲究一个烫字, 菜品放进汤里涮两下就要熟。所以荤菜都要切得极薄，还是很考验刀工的。”
谢通政细看桌上摆放的配菜，生鸡片、精肉片、牛肉片、腰片和鳜鱼片果然都片得很薄，在灯光的映射下显得晶莹剔透，依稀可见肉的纹理，如果说精肉片、腰片像是一朵朵深红色的菊花，那么生鸡片就好像最常见的□□，而鳜鱼片就是最名贵的白菊。他不由赞道：“何大厨还真是有巧思。诸位都别愣着，赶紧动筷吧，不要辜负这美食美器啊。”
既然官位最显的谢通政都发话了，席上诸人也都纷纷拿起筷子。蒋御史夹起生鸡片放入锅子中滚了两下，鸡片颜色很快变白，他迅速捞起来，可面对手边琳琅满目的蘸料，倒有些拿不定主意。
韩沐以前是吃过菊花锅子的，此时出言提醒道：“涮鸡肉要蘸您右手边第一碟调料。”
蒋御史依言将鸡肉片放入蘸料中滚了滚，待稍凉后送入口中，只觉得鸡肉格外嫩滑鲜爽，咀嚼之间是纯粹的鸡肉香，还有一股格外清新的气味，不由笑道：“这蘸料中加了什么，口感特别清爽。”
刘景容笑道：“除了酱油、葱花、芫荽、糖之外，还特地加了一点里木汁，口感酸爽，更能突出鸡肉本身的味道。这还是我们沈掌柜当初想的主意。”
在座的诸位除了韩沐外，其他人还是第一次吃到这种形式的火锅，蒋御史随意加了一筷精肉片烫熟，笑问韩沐道：“这又该蘸那一种调料呢？”
韩沐笑道：“蘸您左手边第二个碟子里的料。涮腰片也要蘸这种调料。这是用芝麻酱、腐乳、盐巴、葱花、芫荽、胡椒和醋调成的，去腥又解腻。”
精肉片入口是浓郁的芝麻香，吃起来一点也不柴，反而格外鲜醇。更好吃的是烫熟的腰片，因为葱花、芫荽、胡椒和芝麻酱的加入，有效去除了内脏的腥味，嚼起来又嫩又脆，还有一股脏器的浓香，别提多解馋了。
韩沐的第一选择是鳜鱼片，摆在盘中莹白如玉，轻轻用筷子夹起来，轻薄如纸，风吹可起，放入沸腾的锅子中稍稍一滚，鱼片便由透明变成雅白。
韩沐将煮熟的鱼片不蘸调料直接送入口中，稍加咀嚼后，便知道刘景容今日特地选了鳜鱼腹部最肥的肉来涮锅，有鱼肉特有的鲜，又有鱼脂的腴美，味道一点也不寡淡。
搭配鳜鱼只需最简单的调料，一点酱油、葱花便可以衬托出鱼鲜。如果说刚才的精肉片、腰片的蘸料是以繁复浓郁取胜，那么眼下鳜鱼片的蘸料便是以简约淡雅取胜。这一席菊花火锅，到最后竟吃出了几分大道至简的意思。
吃够了荤菜，众人又涮了几筷菘菜、黄芽菜解腻，经霜的菘菜、黄芽菜饱含水分，经过这一锅肉汤的浸润，入口格外爽脆鲜甜，让人停不下筷子。
这时谢通政满足地叹了口气：“没想到这素菜到最后比肉还好吃，我看今日这菊花锅子，可以圆满收尾了。”
韩沐笑笑道：“收尾吗？我以为还不到时候。粉丝和馓子还没下进去呢。”
谢通政摇摇头：“这粉丝本是无味之物，馓子更是油腻腻的，想来也没什么好吃的。”
韩沐且不说话，默默将粉丝放入锅中烫熟，再将一盘香油撒子全部倒入，接着捞出少许粉丝放到公碗中，浇上几勺底汤，撒上少许胡椒粉、醋、盐和芫荽，最后将碗递给谢通政笑道：“通政且尝尝看，我以为这一碗粉丝汤才是最后压轴的。”
谢通政半信半疑，笑了笑随意喝了口汤，眼睛不由一亮，他这时不得不佩服韩沐于饮食一道确实有自己的见解。因为各种食材炖煮多时，这一碗粉丝汤底极鲜醇，又带了丝丝解腻的酸爽，而最后倒入的撒子又香又脆，给原本清醇的汤头加入了丝丝浓香，可谓是点睛之笔。
韩沐却最喜欢吃汤中的粉丝，晶莹剔透汤汁饱满，入口爽滑无比，细细品来酸辣鲜爽五味俱全，最妙的是混入粉丝中的撒子，酥脆爽口，偶然咬到满口生香，倒真是意外之喜。
吃毕菊花锅子，今日这场消寒会就算结束了。谢通政先起身笑道：“明月茶坊组织的这场消寒会果然别具一格，今日可谓宾主尽欢。时候不早了，谢某先告个罪，就此别过了。”
谢通政带头后，与会的众人皆纷纷起身告辞，此时已经接近戌时了。
叶芜也前来送客，笑道：“今日蒙诸位老爷赏光，明月茶坊真是蓬荜生辉，改日再一一答谢吧。小店刚进了一批新下来的姑胥天池茶，还请诸位老爷得空来品尝。”
谢通政对叶芜含笑致意：“叶老板，承蒙款待，告辞了。”
叶芜笑道：“我看通政今日气色很好，想是身子完全恢复了。”
谢通政笑道：“多谢记挂，我现已无恙。还多亏叶掌柜曾经告诉我的方子，陈皮、生姜、红枣煎煮后代茶饮，治疗风寒积食之疾极有效。”
叶芜愣了一下道：“我有和通政提过这方子吗？”
谢通政淡淡一笑道：“叶掌柜想来是忘了，这还是你几个月前亲口告诉我的。看来叶掌柜深通茶饮药性啊。”
叶芜做恍然状笑道：“是有这么回事，您瞧我这记性。我这也不过是从别处听来的方子，却正巧能对上通政的症状，那真是再好不过了。”
谢通政却不再理会她，转身上了家中的马车。
叶芜送完今天的客人，忙碌过后，心中的那股不安又涌上来，她思前想后，终是吩咐丫鬟翠柳道：“备车，我要去醉仙楼。”