入城时到宗庙献祭，闻得司祭提起此事，甚是恼怒。就令我等先将王子载带来，等大王回宫再作处置。”

妇妌脸色煞白。

她知道商王向来重宗庙，为人又时常急苛，这般架势，想来气头不小。她越思索越觉得心急；载不说话，她又愈加恼怒。

“宾在何处？”妇妌向身后的小臣郊喝问，“去叫他来！”

小臣郊应声，正要走开。

载忽然抬起头：“不必叫。我一人做事，与他人无关！”

“你……”妇妌咬牙，正要骂他，小臣郊忽然道，“王后，大王回来了。”

妇妌转头望去，果不其然。

宫门处，羽扇叠影，一人昂首阔步地走来，正是商王。

众人纷纷行礼。

“大王。”妇妌收起脸色，迎上去，忐忑地行礼。

商王一语不发，径自走到载的面前，看看他：“知错了么？”

载仍然面无表情：“我无错。”

“甚好。”商王怒极反笑，说罢，吩咐小臣，“拿笞条来，我看这竖子嘴硬得几时！”

“大王！”妇妌着急，上前劝解道，“载口称无错，或有隐情，大王让他把话说出来，再分辨不迟！”

商王看她一眼，又看看载，道：“如此，你说。”

载抬头看看他们，嘴唇微微张了张，少顷，却把头一撇：“我无错，是司祭乱杀人！”

“载！”妇妌大喝道。

“司祭乱杀人？”商王脸色铁青，大怒道，“宗庙祭祀先王，你去将人祭劫走，还杀死宗庙臣仆！如今你倒说司祭乱杀人！”他转向身后的小臣，喝道，“不必拿笞条！拿我那荆杖！”

小臣唯唯连声。

妇妌面色大变，正待恳求，一个声音传来：“父亲且慢！”

彤云

众人看去，跃匆匆地走入庭中。

他一眼看到跪在地上的载，向商王一礼，“父亲，载闹庙宫，乃是为了救人。”他禀道，“我方才已问过当日在场之人，宗庙伐奚人祭祀先王，不知何故，将庙宫中的作册当作奚人抓了去。载彼时得知此事即刻赶去，这才扰了祭祀。”

“作册？”商王疑惑地皱眉。

妇妌看着他，亦诧异不已。

“正是。”跃答道，“我已将知晓此事之人都带了来，亦召来了宗庙司祭，父王可一一问询。”

商王听完这些话语，面上怒色渐渐消去。

他看看载：“果如你次兄所言？”

载倔强地昂着头，看也不看他，也不答话。

“载。”妇妌着急地唤了他一声。

载瞥瞥妇妌，又瞥瞥商王，片刻，微不可闻地应了一声：“嗯。”

商王转过头，对跃说：“将那几人召来。”说罢，登阶走上殿堂。

太阳仍悬在当空，光热灼灼。

商王的殿堂上却凉爽，众人分席而坐，听着载的从人宾和册癸将昨日宗庙之事一一叙述。

商王的脸色已经恢复了平静，待得听完，他看向司祭：“此事果然么？”

司祭的脸早已发白，向商王拜道：“我彼时在宗庙主祭，奚人不足，便命臣甲去圉中带来。他二人所言之事，我实不知晓。”

商王沉吟。

“被劫的作册是册罂？”他问册癸。

“正是。”册癸道，“我也是有事追上前去寻她，若非撞见行凶，册罂昨日已枉死。”

“臣甲何在？”商王又问。

“臣甲已死。”司祭忙答道，说罢，心虚地朝载那边看了看，低声道，“就是王子载手刃之人。”

载横他一眼。

“如此，可算明白。”妇妌笑逐颜开，向商王道，“载昨日所为，并无过错。”

商王颔首，看看载：“确实。”

妇妌面上欣喜，用袖子拭拭载汗湿的鬓边，嗔怪道：“既是好事，方才为何不辩驳，惹得你父亲几乎打你。”

载看看商王，又看看对面的跃，终于露出些腼腆的笑意。

跃看着他，亦暗暗松了口气。

事情明了，商王让召来问话的人退下，又命小宰严查此事。

安排完之后，商王问载：“册罂现下何在？”