似乎并不介意。

“罂！”跃向她喊道，“来么？”

罂愣了愣。她看看那些大象，毕竟从未接近过，心里不大有底。但是看到跃的笑脸，那点疑虑瞬间消释。

她点点头，放开载的手，笑着走下石阶。

跃让大象蹲下，一名象人过来，抱起罂的腿朝跃递去。跃张开臂膀将她揽住，稳稳地接到身前。

大象在跃的命令下站立起来，罂有些紧张，抓着跃的手臂一动不动。

跃笑着安抚她，命令大象立起。

轻声的惊呼与跃爽朗的笑声相叠，载立在石阶上，望着那象背上的两人。

跃抱着罂，低头对她说着什么，捉着她的手去抚摸象的脖子和耳朵。罂的脸上带着些好奇和小心，嘴唇弯起美好的弧度。两人表情各异，目中的光芒却一样明亮，如头顶的余晖，让载的眼睛感到有些睁不开。

“载！”跃又向载喊道。

载望着那边笑起来，阳光下，没有一丝保留。

来客

乘象的兴奋还未散去，第二天早晨，小臣乙匆匆赶到东庭找跃，说载留书离去了。

木牍上寥寥几个字，载带走了跃给他准备的所有东西，没说去哪里，只叫他不要担心。

最初的惊诧过去，跃载堂上看着载的木牍，良久，嘴角撇了撇。

“他还回来么？”罂看着他的表情，知道这事不算太糟糕，于是试探地问。

“不知。”跃淡淡道，把木牍放下。

罂颔首，没有做声，只安慰地握住他的手。

跃转头看她，片刻，无奈地笑了笑。

他把罂揽入怀中，吻了吻她的额头，低低道：“有时我觉得，我们这父子几人真是像极了。闹起来的时候，简直就像一个人自己跟自己斗气，每个都那么执拗，认定了就不回头。”

罂轻声问：“你不放心载么？他常常离宫，也不见得离了从人就寸步难行。”

跃不置可否，未几，自嘲地叹口气：“许是我从前操心太多，如今他要独行，我倒不适起来。”

罂莞尔。

“你不知，载幼时比现在还任性，他母亲都管不住他。偏偏好动，才拿得起木刀就去找人别的兄弟比试。”跃神色中带着些思忆，唇角微弯，“毕竟都是王子，谁人没有些傲气？兄弟间有时也免不了下手狠些，载就挂了伤。我有一回路过，见他们打得太重，就去帮载打赢了。载觉得我强，从此就总跟着我。”

罂面露讶色，不禁失笑。

她总以为跃和载之间的感情是天然的兄弟情深，没想到还有这样的过往。

“那小王呢？他也曾经帮你们打架么？”她调侃地问。

跃摇头：“兄长不喜斗殴，我等打起来的时候，若是见兄长路过，反而都要收手。他一直都是嫡长，兄弟之中无人不敬。”

罂微微点头。她与王子弓有一面之缘，虽不曾说过话，他的贤名却是长久耳闻。

“小王如此，想来后癸亦是位良善之人。”她缓缓道。

跃笑笑：“正是。可我不常见到她。”

罂讶然：“为何？”

“不知。”跃说，“只听宫人说她善妒。父亲有许多王妇，她谁也不想见，就总待在自己的宫室之中。”

罂愣住。心里琢磨了好一会，她望着跃：“跃也觉得后癸善妒不好？”

跃想了想：“好不好说不上，她待我等兄弟其实不错。”

罂默然。

“跃。”过了会，她开口。

“嗯？”

罂双手扳着跃的肩膀，一本正经地看着他，字字清晰，“你若有朝一日不爱我了，定要告知我，不许背着我去找别人。”

“嗯？”跃一怔，哭笑不得，“你怕我变心？”

罂不以为然：“变不变心是另一回事，你反正不许有了我又去找别人。什么兕骊，什么献女，或者你出征在外有人送你女子，统统不许碰。”

跃眉头一扬。