“臣略尽薄力，不敢言劳。”温栩恭声答道。

皇帝唇角扬起，双眼打量着面前的人。只见他一身布衣，许是常年在外的缘故，面上有些日晒之色，与京中同龄的贵家子弟相较，却多出些沉稳与历练之气。

“朕多年未见东海公，不知其身体尚安稳否？”皇帝缓缓道。

温栩道：“已稍好转，臣年初返乡探望，彼时，祖父可恃撵而行。”

皇帝颔首，目光中似有追忆：“自高祖以降，东海公世代相承，乃我朝股肱之臣。前年惊闻东海公染疾，朕心甚忧。”

温栩一礼：“谢陛下关爱。”

皇帝看向他：“卿如今仍居上党？”

温栩答道：“臣随父母，在上党安家。”

皇帝神色平和：“朕闻，卿曾远至塞外？”

温栩早明白去年之事，朝廷必已知晓，从容道：“家计所迫，臣少年时即随父亲闯荡南北。”

“亦曾至巴郡？”

温栩心中微微一震，片刻，答道：“正是。”

皇帝淡笑，又问：“卿所见，巴郡如何？”

温栩稍定心神，道：“巴郡物产丰盛，实宝地也。”

话音在殿上散去，一片静谧。

温栩微微抬眼，皇帝手中端着茶盏，正低头啜饮。

“东海公上月所奏陈情表，朕已细阅。”少顷，只听茶盏轻轻落在案上，皇帝的声音不疾不徐地传来：“东海公巍巍高门，有卿家为继，乃至善之事。”

温栩伏身，再拜道：“陛下恩泽，臣感激涕零。”

顾昀行至紫微宫前之时，恰逢中常侍徐成出来。

见到顾昀，徐成含笑行礼：“武威侯。”

“徐常侍。”顾昀还礼。抬眼，忽然瞥见他身后一人，怔了怔，视之，竟是温栩。

照面下，温栩神情从容，唇边笑意淡淡，向他一揖。

徐成看看他们，对顾昀笑道：“武威侯许未见过温郎君，东海公嫡孙。”

顾昀面露微笑，向温栩还以一揖：“昀幸会温公子。”

温栩亦笑，谦恭道：“栩幸会君侯。”

殿阁中，皇帝正倚着画几闭目养神，一只雕作蹲兔的青玉香炉放在旁边，微张的兔口中，香烟无形升起，沁满殿上。

宫侍禀报顾昀来到，皇帝微微睁开眼睛。未几，只听窸窣声起，顾昀的身影自殿外而来。

“甫辰来了。”他道。

“陛下。”顾昀行至面前，一礼。

皇帝笑笑，指指一旁的矮榻，让顾昀坐下。

“来品品宫中新调的香。”皇帝懒懒地离开小几，颇有兴致地顾昀道。

顾昀没有答话，却看着他：“臣闻，昨日承光苑激战？”

皇帝看看他，微笑：“甫辰消息倒灵通。”

顾昀面色沉下：“陛下遣臣等离开，皆有意为之。”

皇帝笑唇角弯了弯，神清气定：“甫辰若在侧，凶徒怎敢动手？他们已被朕逼急，见这般空当，焉有不博之理。”说着，他笑起来，坐直身体，双目奕奕：“甫辰，朕胜了，那些贼人一个也不曾逃脱！”

顾昀看着他，仍皱着眉头：“陛下不该以身试险。”

皇帝不以为然：“欲得大鱼，岂无香饵？”他深吸口气，目光渐渐深沉，少顷，低低道：“朕这命，本就是拿来赌的。”

顾昀心中微动，注视着皇帝，默然不语。

皇帝看看顾昀，莞尔一笑，轻松地拿过茶盏，抿上一口：“你那堂弟顾峻不错，勇而有谋，乃可造之材。”

顾昀已听说昨日顾峻率宫卫迎敌护驾立下大功，行礼道：“谢陛下。”

皇帝一笑，放下茶盏。

他望向殿外，语气悠悠：“此事既出，他怕是不会来了。”

顾昀一讶，未几，即明白他指的是谁。

“臣亦是此想。”他道。

皇帝嘴角勾起深深的笑意。

过了会，他忽然看向一旁，拿起青玉蹲兔香炉，放在鼻下嗅了嗅，片刻，眉头微微皱起：“这香檀气过重，还须再调才好。”