☆、第二章 考验

月上中天，离紫影山庄不足百里的小道上，一辆马车飞快地行驶着。小道两旁整齐地栽满了许多大树，树干粗壮，枝繁叶茂。每每相隔一段路，粗大的树干上都有一条红绳隐约可见，夜风轻拂，红绳随风摇曳。

这是紫影山庄独有的标志，凡是前来山庄的客人，都会以此为方向，且红绳出现的次数越是频繁，就说明他们离山庄越是接近。

当然，对庄内之人来讲，红绳可不仅仅是指路那么简单。

作为紫影山庄的第七代庄主叶候深，当初可是下了重金才请得当世最好的秘术师，在这些红绳上下了禁制。事后又在山庄内专门辟了一间厢房燃上蜡烛，每支蜡烛都与一条红绳相连，每日卯时与申时固定更换，且不能熄灭，否则禁制一旦被破坏，需将所有的红绳解开重系一遍方能继续使用。

所谓禁制，便是红绳对于所到之人的感应。紫影山庄门口常年无人守候，但供奉蜡烛的屋子却有重人把守。屋内门窗紧闭，不透一丝缝隙。烛火跳动的幅度越大，代表来人的气势越高。

沈凝烟当初来到山庄之时就深感奇怪，传闻紫影山庄在江湖上神秘莫测，虽用了个只有武林大派才会用的名字，但却从未见过任何一人打着紫影山庄的名号在江湖中行走，历代庄主更是如同鬼魅一般，除了名字之外，其余一概无人知晓。

好在沈凝烟虽未出过远门，但从小深受爹娘的潜移默化，对阵法略知一二，一眼便看出了其中的奥秘，日行千里的良驹顷刻间犹如垂老的耕牛，缓步前行，花了整整一日一夜才在不被人发现的情况下，抵达了山庄门口。

“二公子回来了，快去通知大小姐！”

须臾，足有一丈高的红褐色大门缓缓开启，从庄内鱼贯而出的若干仆人分立在大门两旁，身板挺直，面色沉着，威严之色就连训练有素的士兵将领也自叹不如。