荼蘼的目光黯下，却不为所动。

“他会回来的。”她说。

“你怎知？”

——不必担心，我会等你醒来……

“我就是知道。”荼蘼望着灯台上的烛火，轻声道。

京城里，正值开市的日子，大街上人来人往，接踵摩肩。

二十年前的一场天灾，京城几乎毁于一旦。

那之后，天下人心有了变化。

挺过了大灾的人们，发现这灾祸对皇家和达官显贵们全然毫无影响，他们仍然能够作威作福，奢侈享乐。一时间，民怨沸腾，各地揭竿而起，攻入破败的京城，将旧制推翻，建立新朝。

新帝名叫赵庭，本是个读书人。他家中本有些薄田，勉强度日，但年景不好，又兼贪官污吏横行，以致家业破败父母离世。赵庭愤而投笔从戎，立志改变世道。后来遇得天灾，战乱四起，赵庭崭露头角，渐渐成势，最终得众望所归，一统天下。

他登基之后，将土地分与天下百姓，鼓励耕织，励精图治，历经二十年，天下竟比从前更为欣欣向荣。

近来，京城的人们议论的最多的，是新帝的小儿子。

这个小儿子，封号渤海王。

传说，他生得十分好看，让人见之倾倒。

可美中不足的是，他生来痴傻。

他从出生开始，不会哭、不会笑、更不会说话，无欲无求，如同丢了魂的行尸走肉。新帝对他疼爱至极，为他请遍名医，但从不见效用。

新帝无法，只得将他养在深宫之中，甚少让他见人。

可近来，这位皇子的病情有了变化。

听说，他竟是一夜之间，似乎有了魂，向伺候自己的宫人开了口。

他不知从哪里得到了一支白色的芰荷，握在手中，告诉宫人，自己要到南边去。

宫人不解其意，却也不敢懈怠，即刻报知新帝。他大喜，连忙赶去探望。