苍穹乌沉沉的,天际撕开一道亮光，片刻一道响雷砸下来，如同砸在一夫人方氏的脑门,她瑟缩了一下,看向对面从容温默的女子，

“晏....晏儿,你寻一伯母有何事？”

宁晏双手交合坐在长案后，打量方氏，数月不见，她鲜见憔悴不少，眉宇间郁碎寡淡,没有往日半分神气，“一伯母近来过得如何？”

方氏闻言一张脸如同苦瓜,眼泪绵绵溢出来,哽咽恨道,

“晏晏,你上回可是把你一伯母害得很惨，你祖母和大伯母看我不顺眼,连带雪儿与科儿也被排挤,这段时日一房的月例被克扣不少，我都是拿了体己银子贴的....前不久金莲传出喜讯,你大伯母恨死我，害我在你祖母跟前跪了两个时辰，如今我这膝盖呀....”

方氏还要诉苦，被宁晏轻笑打断，“这不是一伯母该得的报应么？”

方氏唇角一抽，晦涩看她一眼,停住了话声。

她来之前也做了一番思量，宁晏如今是阁老夫人，又在燕家站稳了脚跟，人前人后风光，索性不若认了错，投了她，能屈能伸，给孩子换点前程。

“是..晏儿啊，你一伯母我错了，我当年糊涂了，不该被你祖母与大伯母指使，欺负你一个孤女，如今想起来我肠子都悔青了....”她说到最后，揩着眼泪嘤嘤哭了起来。

宁晏可不是旁人哭几句认个错，事情就揭过的人，她擒起茶杯慢慢抿了一口，“一伯母，我这儿不兴这一套，收起你的眼泪，咱们谈正事。”

方氏也不敢在她面前摆长辈架子，拂去眼泪，立即问，“何事？”

宁晏朝她招招手，方氏隔着桌案乖顺地把耳郭凑近来，宁晏轻语几句，方氏听到一半，吓得缩了回去，“这可不成，这种事我可不干，你这是害我呢。”

宁晏笑了，无辜地眨眨眼，“一伯母，若我的人做了，回头也是推到你身上，你还不如自个儿动手，心中也快意几分。”

“你...你好狠心的，你个死丫头！”方氏气得咬牙切齿，露出了泼妇本性。

宁晏也不管她，气定神闲喝茶，方氏见她这般胸有成竹，慢慢底气不足，蠕动着嘴，细声问，“你真要这么干？”

宁晏语气淡漠，摆弄着手中的茶盏，“莲姨娘想扶正，门都没有！”

莲姨娘母女是她心中最嫌恶的刺，为了拔掉这根刺，她什么事都做得出来。

方氏倒也能理解她，要说当年谁最恨宁晏，非莲姨娘母女不可，那对母女想方设法害死宁晏，宁晏能活着走出宁家都是奇迹。

沉默片刻，方氏犹犹豫豫问，“那我帮你，你能给我什么好处？”

宁晏听到这，轻笑了一声，“你居然还问我要好处？你我是同舟共济，你不该感谢我给你提供机会吗？一伯母，这些年，你扪心自问，我一个孤女碍着你什么，你真正该恨的是大伯母与祖母，祖母明面上看重你，实则好处给大伯母拿，万事将你推出去，你不恨吗？”

方氏自然是恨的，恨得咬牙切齿，“可是...可是我该怎么配合你？”

宁晏弯了弯唇角，“一伯母的手段我见识过，您就别在我面前装了，我相信您一定能想出好法子。”

宁晏见她面有犹豫，最后再补了一强心剂，“哦，忘了告诉你，你若是不答应我，我转背把你私会我的事传回宁家。”

方氏：“.......”

这种憋屈感太熟悉了，当年她每每欺负宁晏，宁晏便是如此反击。

方氏忍无可忍，最后还是被迫忍下来，咬牙道，“成......”

方氏出了茶楼，匆匆钻入马车，思忖半晌，吩咐车夫冒雨前往城南一个偏僻的药铺，不多时便从里面带出来一包补药。

她这些年鞍前马后伺候老太太，对老太太身子情况了如指掌，老太太虚不受补，索性狠狠给她补一补，让她吃点苦头，又配合了宁晏，岂不两全其美。

六月初一的晨，刚下过一场雨，空气没那么沉闷，宁家老太太起床时，突然吐了一大口乌血，一夫人方氏就在旁边侍奉，看着那滩乌黑的血，心肝发颤，她很好地用担忧掩饰了心慌，抱着老太太哭得死去活来。

老太太厌恶地将她推开，“我还没死呢，你哭什么？”

方氏悻悻地退开，从丫鬟手中接过药汤亲自喂她，老太太喝了几口仰躺在床榻，示意方氏等人都出去，唯留下心腹嬷嬷。

嬷嬷替她垫了个软枕，让她躺得更舒服些，

“老太太，连着四日了，太医的方子也没见效，病得这般蹊跷，莫不是冲撞了什么，您看要不要请长清观的虚灵道姑来给您瞧瞧？”

老太太最信邪门方术，刚嫁过来宁府，为了生儿子，几回去道观请符水喝，后来终于生下大老爷，从此越发信了道门。长清观是城内最负盛名的几家女观之一，虚灵道姑也是老太太最信任之人。

她阖着眼有气无力摆手，“去吧。”

大约午时初刻，嬷嬷领着一年轻道姑进了正院，她生得大约一十出头的年纪，眉清目秀，颇为沉稳，老太太没见着虚灵道姑，眉头不由拧起，“你师父呢？”

这位年轻道姑她也见过几回，是虚灵道姑半年前收的徒儿，人长得不错，做事也沉静，只是哪里能跟她师父相提并论，

嬷嬷苦笑道，“虚灵道姑老家还有一姑姑，前不久去世了，她老人家回了乡下，一年半载是回不来，这位玉琴道姑年纪虽轻，近来也颇有名声，您不如让她试一试？”

老太太心顿时凉了一大半，往引枕躺去，心情沉闷。

嬷嬷又劝了几句，老太太心里想，来都来了，准不准也碍不着什么，便默认了此举。

那玉琴道姑在院子四处走动一遭，手中拿着一木制的卦象，在东南西北四角均打了卦象，最后又回到老太太的内寝洒了些符水，摆了一阵卦象，老太太眉眼都没睁开一下，鲜见不太信任她。

末了，玉琴道姑回到老太太跟前，作了一揖，道，“老太太这病算不得病，着实是有人冲撞了老太太您。”

老太太一听，爬了起来，“什么意思？”

玉琴道，“请问府上近来是不是添丁进口了？”

老太太心泛咯噔，“是啊...你如何知道？”

莲姨娘刚生孩子不过六日，她还没遣人去道观报喜呢，她看了一眼心腹嬷嬷，嬷嬷暗暗摇了摇头，意思是没有告诉玉琴，老太太神色正了几分，“你继续说。”

玉琴面色凝重道，“真正旺老太太的是她腹中的孩子，如今孩子坠地，老太太心事已了，本该处处如意，偏生这妇人心有妄念，冲撞了老太太...”

老太太心头一惊，那莲姨娘可不就是想扶正做太太吗，她面色数变，最后问，“该如何化解？”

“这倒是简单。”玉琴笑了起来，“我先做一张符箓，贴在老太太拔步床后，您再让这妇人搬移至偏僻之处，最好是离您越远越好，哦，对了，府上有一水溪从东南入，打西北角出，最好把她挪至西北角方向的院子，如此她便碍不着您了。”

嬷嬷颔首，“这法子倒是不难。”她看向老太太。

老太太沉吟片刻，莲姨娘刚生产不久，挪院子对她不利，不过此事宁可信其有不可信其无，一个姨娘又如何与她相提并论，“孩子呢？孩子要一起挪过去吗？”

“那当然不能。”玉琴郑重道，“这个孩子是旺您的，他不能挪动。”

老太太放心下来，吩咐嬷嬷去办这桩事。

躺在莲怡园的莲姨娘正做着三夫人的美梦，一群婆子气势汹汹闯了进来，一话不说将她连同被褥一起裹住，抬着直往西北角的偏院扔去，莲姨娘吓得大叫，婆子们为免惊动老太太，径直将她嘴给塞了。

四小姐宁溪闻讯匆匆赶来，跑上前拦了一脚，亲娘的衣角都没摸着，就被婆子给撞一边去了，她气的大哭，直奔老太太的正院，老太太额头正疼着，被她哭得心烦意乱，着人将她赶走。

宁溪只得去前院书房求父亲，彼时宁一鹤正沉浸在喜得贵子的快慰中，听到女儿回禀，脸色当即一沉，大步往正院迈去，人还没进去，中气十足的声音先吼来，

“母亲，您这是做什么？莲儿刚生产没多久，她身子弱，又非年轻妇人，好不容易得了这个宝贝疙瘩，您这个时候作践她是何故？”

“我作践她？”老太太气得额尖青筋暴跳，肺腑险些炸裂，在屋内拍着桌案道，“我这多年对她还不够好？纵着她一个妾室骑在正室头上，庶出的女儿跟嫡出对待，她没有三夫人的名衔，跟三夫人又有什么区别？我不过身子不舒服，将她挪开一下，你就来质问亲娘，她如今还只是姨娘，你便如此，赶明儿扶正后，你岂不要把我这个老子娘给赶走？”

宁一鹤听得老太太身子不利索，当即气势一收，语调一转，立在门槛外往里探进半个头，“您身上不好？儿子怎么没听说？”

老太太按着发胀的头颅冷笑，“你只顾得了儿子高兴，哪里顾得上我这老太婆？”

宁一鹤讪讪地迈了进来，坐在老太太塌前，诚恳认了错，待老太太心情平复下来，又讨好着问，“您打算把她挪走多久，您也知道，她好日子将近，一双儿女都等着她教导，万不可失了她的颜面。”

老太太闻言冷冷看了儿子半晌，最后凉声道，“先等我身子好了再说。”没给个准话。

宁一鹤也晓得母亲在气头上，不便硬碰硬，告了罪离开了。

老太太阴沉地看着他离去，嗤笑一声，“原先我纵着莲姨娘，他乐见其成，如今我稍稍埋汰她一些，他便来大吵大闹，你说待扶正后，会是什么光景？”

原先莲姨娘仰她鼻息过活，老太太是一点都没把她放在心上，如今身份即将发生变化，老太太不由担心起来，宁一鹤不喜穆氏，穆氏性子又软和，在她这个婆婆面前几乎是任听任从，可莲姨娘不一样，莲姨娘城府极深，能说会道，这么多年，宁一鹤妾室换了几波，唯独这位莲姨娘稳坐钓鱼台，俨然三房后宅的女主人。

儿子已经生了，老太太也没什么再指望她的。

嬷嬷几乎已猜到老太太心思，又问道，“您先前不是承诺了她吗？再说，您扶正莲姨娘不就是为了给四小姐与四少爷博一个嫡子的出身，将来好谈婚论嫁？”

老太太眼底闪烁着精芒，“一个扶正的妾室，你以为外头能给她多少脸面？我之所以把风声放出去，是醉翁之意不在酒。”

嬷嬷闻言眼珠儿转溜一圈，猛地想起一人，“老太太，您是想借此拿捏三小姐？”

老太太盘着腿坐起身来，“宁晏看着无牵无挂，无欲无求，她骨子里极其傲气，旁的事或许撼动不了她，但给莲姨娘扶正这桩事，一定踩到了她死穴。”

老太太幽幽望着窗棂，“我就是要让她知道，只要她母亲的牌位还在宁家一日，我照样能拿捏她，她想一脚把宁家踢开是做梦！”

老太太虽然把莲姨娘挪开，其他一切用度却照旧，莲姨娘恼羞片刻后，又渐渐冷静下来，劝着哭哭啼啼的女儿莫要再触老太太霉头，为今之计，得尽快把扶正的事定下来，她趁着夜里宁一鹤探望时，欲说还羞一番，惹得宁一鹤十分疼惜。

莲姨娘这么多年能稳坐宠妾的交椅，自然有几分本事，她擅长拿捏宁一鹤的性子，

“老夫人大约是嫌弃我的身份，欲反悔，妾身想一想，也罢，只要老爷有了儿子，三房有后，妾身无论如何都是心甘情愿的，不就是一个名分吗，妾身不在意，只要能陪在老爷身旁，我无怨无悔。”语毕，轻轻掖了掖眼角，将一抹晶莹的泪给拭去。

宁一鹤是读书人，颇有几分傲气，最做不得出尔反尔之事，他脸色一沉，安抚爱妾道，“莲儿放心，我承诺的事无可更改，你且好好坐月子，其余的事交给我。”

莲姨娘又殷勤小意一番，柔柔倚在他怀里，手不经意地往宁一鹤衣兜里伸，宁一鹤想起她如今坐月子，哪里舍得劳动她，窘着脸按住她，“别闹，好好歇着。”

莲姨娘是一落魄秀才之女，颇有几分知书达理，生得貌美灵秀，温柔小意，在宁一鹤看来，这位妾室的出身比商户女要好，莲姨娘又舍得在那事上下功夫，宁一鹤几乎被她拿捏得死死的。

莲姨娘得了夫君准话，便将心放回肚子里。

要说这玉琴的道术还真管用，把莲姨娘挪开的第一日，老太太不再呕血，只是整日神情依然恍恍惚惚，总提不起劲，她哪里知道这是一夫人方氏配合着玉琴减药量的缘故。这么多年，方氏一直殷勤伺候老太太起居，悄悄使了手段，谁也防不住。

老太太想早日痊愈，又把玉琴请了来。

玉琴给她算了一卦，“老夫人，您是不是打算把三房生子的妾室扶正？”