定了定神，她没有理会如芒在背的目光，抬步离去。

宴席上，依然一派歌舞升平的景象。乾宁帝已经有了些微醉意，斜靠在龙椅上，微眯着眼睛欣赏场下舞姬曼妙的舞姿。忽然有内侍快步走到曹德利身后，附耳说了句什么，只见曹德利一顿，摆摆手挥退内侍，上前两步，在乾宁帝耳边低语。

乾宁帝脸上笑容慢慢消失，目光沉了下来：“香呢？”

“回皇上，那依兰香是奴才亲眼看着小郑子加到香炉中的，定不会有错，”曹德利微微纳闷，“只是不知为何对王爷无效。”

牙关动了动，乾宁帝又问：“东西呢？”

“未曾找到。”

“没用的东西！”乾宁帝一字一顿低斥一句，阴沉着脸起身，负手走下宝殿，在众多困惑的注视中大步离去。

皇后诧异地向皇帝离开的方向望了一眼，恰好此时心腹上前来，也向她汇报了什么。“姜家小姐？你是说，太子身边那个少詹事，姜寅的女儿？”皇后微讶，“她怎么与昱王有瓜葛？”

“娘娘，您忘了吗，当初便是王爷在皇上面前力荐，那姜寅才得以升官入京……”

皇后向空空如也的昱王座位望了一眼，若有所思。

撷芳殿。