但这节低温车厢中放置的却是长形的木板箱，一件件并排，用铁链固定在一起。

贝隆看了庞加莱一眼，从腰间抽出短刀，俯下身去剖开木板箱。箱中的货物暴露出来，是黑铁质地的大型棺材！这竟然是一辆灵车，它带着数十具铁质棺材来到了马斯顿！

“哈利路亚。”庞加莱在胸前画了个十字，仔细打量这具铁质棺材。

它呈修长的六角形，沉重的铁制盖板上镌刻着圣言和圣徽，还有些繁复的花纹，像是纠缠在一起的群蛇，应该是某种古老的印记。

只有在极少数的偏远地方，人们才会用生铁铸造棺木，并镌刻圣言和圣徽，这是为了防止死者复苏。被封在铁质棺材里埋葬的都不是一般的亡者，而是在死前出现了某种异象，让他的亲属们怀疑他已经被恶魔附体，那就只有把恶魔和亲人的尸骸一起封死在铁棺里。圣徽是辟邪用的，圣言的意思是后人永远不得打开这具棺材。传说暴风雨之夜，人们还能听见墓地里传说用指甲刮擦金属的声音。

贝隆轻轻地吹了声口哨：“相信我，虽然不是第一次打开这种棺材了，不过每次打开的时候仍有种怀疑现实的感觉。”

他从脖子上摘下铁链拴着的钥匙，按动末端的按钮，钥匙的前端弹开呈八角星的形状，边缘带着齿形的纹路。他把钥匙插入棺材上的锁孔，用力旋转。棺材内部传出机械运转的微声，紧接着棺材沿着锯齿形的纹路左右分开，幽蓝色的冰寒空气喷涌而出。

棺材里是冰，通过坚硬的冰层可以看见真正的货物……魔神静静地沉睡在冰下，金属铁面上流动着寒冷的辉光，漆黑的眼孔仿佛深渊。

身为前炽天铁骑，庞加莱也是第一次接触到这样的核心机密，不禁微微颤抖。

“这就是……炽天使？”他屏住呼吸轻声问。

“是的，最初的炽天铁骑甲胄，迄今为止各国都没法仿造它。”贝隆低声说，“我们叫它们‘炽天使’，就是这种东西一战摧毁了罗马帝国号称‘世界最强’的黑骑士团。”

“你穿过么？”

贝隆摇了摇头：“不，我不够资格。”

这时列车驶出月台的灯光，伸手不见五指的黑暗中，庞加莱忽然看见了那对漆黑的眼洞中流动着暗紫色的微光，仿佛魔神开眼！

“闪开！”贝隆惊呼。

作为炽天骑士团昔日成员，庞加莱的反应不可谓不快，他的剑技精巧到能把正在飞行中的蝴蝶从正中劈成完全相同的两半，但这一次他慢了！冰面忽然开裂，炽天使伸手锁住了庞加莱的脖子，铁手外面密布着荆棘般的铁刺，尖刺撕裂了庞加莱的大氅。比这更可怕的是那只手上传来的力量，庞加莱在外衣下穿了轻质的护身甲，那层甲胄能挡住火枪子弹，领口处还用钢圈加固，但钢圈正在变形和崩溃。

庞加莱迫于无奈，双手一翻，抽出藏在腰间的火铳，对准炽天使的双眼发射。炽天使微微扭头，子弹击中他的眉心之后被反弹出去。炽天使拎着庞加莱从冰中起身，手腕上弹出笔直的利刃，毫无疑问他下一个动作就是将庞加莱断喉。

“龙德施泰特！住手！那是高文共和国的密使！”贝隆大吼。

第五章·骑士王

列车经过马斯顿的同时，城门上的蒸汽机正发出低沉的吼叫，将沉重的铁闸提起。

早已等候在城外的战士涌入，他们穿着黑色的呢绒军服，带着防尘面罩，军服外罩着保护身体重要部位的金属铠甲，背着狙击用的长管来福枪。一尺四寸长的弧形猎刀插在小臂处的刀鞘里。军靴是特制的，厚厚的胶底滤掉了大部分声音，行进时发出蚕咬噬桑叶那样的沙沙声。

本该保护这座城市的马斯顿骑警们站在道边，默默地看着这些黑衣军人散入街头巷尾，占据了每一处制高点，架起来福枪，工兵们在火车站附近的重要路口埋下了火炸药。至此马斯顿已经彻底落入这支军队的掌控，变身为森严的军事要塞。

庞加莱的副手，安民官罗斯特勋爵登上市政厅外的塔楼，这是马斯顿的最高点。

身披黑色大氅的男人站在塔楼顶部，俯瞰下方风雨中的小城。兜帽遮蔽了他的大部分面容，只露出苍白的下颌，一缕亮金色的头发从兜帽边缘散逸出来，在风中飞舞。

罗斯特勋爵心中忐忑，如果不是庞加莱的命令，他绝对不会来见这有“死神”称号的男人。这种背负英雄称号的战场之鬼，应该是那种嗜血的暴徒吧？把马斯顿交给这种暴徒……真的好么？即使是为了国家利益。

出乎罗斯特的预料，对方表达了友善之意。男人没有回头，但伸手按了按兜帽下的军帽帽檐，算作致意。他在白手套外带着质感厚重的铁戒指，戒面上的徽记是钉死毒蛇的利剑。