洪贞咬牙切齿，道：“可我吕州百姓，却未曾见到一分一毫的朝廷拨款！”

“这……”

叶凌与宋拯尽都大惊不已：“何人敢侵吞赈灾之款？”

洪贞道：“吕州上下，皆以州牧梁源为首，大小官员将朝廷所拨款项，尽数侵吞贪墨。下官此番来京城，便是要告御状，向圣上奏明此事，救我吕州百姓的性命！”

宋拯站起身来，沉声道：“想不到竟有这等事，实在骇人听闻！”

叶凌却皱了皱眉头，问道：“这梁源是何人，为何敢行如此恶事？”

“那梁源正是当今太师梁敬一之子，梁贵妃之弟，大乾国舅！”

叶凌闻言释然，如此说来，倒是个有背景之人，否则也难有此等胆魄与能力，做下这罪恶滔天之事。

洪贞再一次跪倒在地，冲叶凌道：“叶大人，请救我吕州百姓性命！”

叶凌低头不语，宋拯却问道：“你说吕州大小官员尽都在贪污赈灾款，可有凭据？”

洪贞神色黯然：“下官无能，在到京城不久后，便被人将罪证盗走，又被前任太岳府尹给收监在牢，一关就是半年。”

闻听此言，叶凌与宋拯尽数默然，不知如何是好……

……

吏部――

如今却是清闲非常，各级官吏调动，虽名义上归吏部管辖，实则全无做主之权，皆要听从内阁决议。

此时已经是深夜，可吏部大堂上灯火未息，依旧有人不曾离去。

吏部尚书贾成道垂垂老矣，坐于摇椅上，闭目养神，似睡还醒。

不多时，又人送来宋拯的书信，对贾成道言说：“太岳府尹宋大人遣人送来文书！”

贾成道也不睁眼，摆摆手道：“告诉来人，就说之前的一切都是误会，撤销吏部之前发出的命令，由太岳府全权做主。”

“是！”

那人离开后，贾成道慢慢坐起来，伸手拿过拐杖，站起身自语道：“该回家去告病了。”

正此时候，突然有一人迈步走进来，冲贾成道笑道：“贾大人如今坐了个清闲衙门，真是羡煞我也！”

贾成道抬头看去，来的正是工部尚书赵呈祥。

贾成道旋又坐下来，手中握着拐杖道：“赵大人，这么晚了还不回去，果然勤勉。”

“哪里哪里，”赵呈祥笑道：“贾大人自入主吏部以后，每日皆要坐至深夜，方会离去，倒是令在下汗颜。”

贾成道笑了笑，问道：“赵大人有事可明言，老夫年纪已大，恐还需早些回去歇息。不然这把老骨头，可是顶不住了。”

赵呈祥便道：“既如此，我就开门见山了。在下早有耳闻，吕州之事，似乎也离不开贾大人从中调度，但不知可有此事？”

贾成道面不改色，道：“在其位，谋其政。老夫在吏部五十年，不求有功，但求无过耳。”

赵呈祥闻言一笑：“老大人如此说，倒是令在下敬佩。只是如今之事，只恐小人不知收敛，反倒祸及无辜，岂不令人担心？”