这时张嫣说道：“我今天请几位国家重臣过来，是想听你们说说三件事儿，东夷、藩王、国耗……王体乾，你给大臣们算算，今年内帑都拨了多少银子了？”

张嫣还不到二十岁，年纪并不大，但是经历的事儿却不少，张问见证了她这几年的快速变化。她一开始是一个单纯得犹如山泉一样纯净的女孩，后来她被迫学会了阴谋与手段、有了自己的想法和欲望……而现在，在身居高位的压力下，她渐渐地更加现实和庄重了，她的仪态举止是经过沉淀下来的。女人如酒，现在的张嫣，从泉水经过酝酿，变得更加醇厚深幽。

王体乾听到张嫣的吩咐，很流利地报道：“回娘娘的话，从七月到冬月四个月时间里，内帑先后四次拨银为户部弥补亏空，共计白银四百一十万两。”

张问忙跪倒道：“臣身为内阁大臣、户部尚书，有负太后和皇上隆恩，臣惭愧之至。”

既然张嫣都提到这事儿了，张问只好作出这样的姿态来。他现在手握大权、已经十分了不得，但是越是厉害的人，很多都比较谦逊，只有那些半吊子不上不下的人才会常常一副不可一世的姿态。

张嫣道：“我并没有责怪你的意思，说这事儿，我是想知道，朝廷里是不是有切实可行的法子在施行了，老这样下去可不是办法。还有，朱大人，你是兵部尚书，辽东经略熊廷弼上的那份折子说东夷会打过来，是怎么一回事？”

朱燮元躬身道：“去年八月，东夷闹饥荒，就曾从喜峰口入关劫掠京师、并攻陷了永定门，险些酿成大祸，所幸有张阁老督军，才保得京师安全。今年下半年，辽东又发干旱，按照经验，东夷极可能又会故计重施，从京师北部边墙入关劫掠。”

张嫣又问道：“朝里有给事中多人弹劾辽东经略熊廷弼，说边患都是熊廷弼在任用事错误造成的，这是怎么回事？”

朱燮元看了一眼张问，他当然知道张问的态度是要保熊廷弼，他作为部堂大人，自然要和内阁站在一条线上才行。朱燮元便说道：“言官就事论事，但多不懂兵。蓟辽一带的总兵力就那么多、钱粮也只有那么多，熊廷弼能够死死扼守住辽西走廊已是有功可陈；北部边墙虽然有险山为屏，但连绵千里，要完全拒敌关外没有重兵强将是无法办到的。老臣说句实在的话，就算罢免了熊廷弼，换任何一位封疆大吏督师蓟辽，也不太可能比熊廷弼办得好多少。”

张嫣看向张问道：“难道只有眼睁睁看着外敌入侵么。我又听王体乾说，洛阳的福王频繁联络各地文武官员……现在内外交困，叫人如何安心？”

张问低头沉思了片刻，然后抬起头来，直视张嫣，张嫣被他那无畏的眼神看得心下一怔。张问镇定地说道：“先前太后问到朝廷是否有切实可行的办法，其实这件事我们一直都在布置，办法就是推出新政！不管内忧还是外患，都不能阻挡我们推出新政，因为只有这一条路可走！

……藩王的事太后不必忧心，他们暂时没什么危险。藩王如果有所图谋，唯一成功的可能就是等待一个时机。那个时机，我想就是推出新政之始人心不稳的时候，那是一个点，在那个点会爆发出来、是对决的最后关头。

……东夷入关也许会发生，但只要辽西走廊山海关还在我们手里，就无伤根本。就怕东夷在我们最危险的时候入关，那个最危险的时候、也是新政推出初始人心不稳之时，万一外敌在那时推波助澜，情况就十分危险。

所以，成败只在一举，就看我们能不能挺过那一关。”

段三四 辽东