从“元”，取其在首，古亦谓冠为元服；

从“寸”。

“寸者，忖也，有法度可忖也。凡法度字皆从寸”。所以《说文》又说：“冠有法制，故从寸。”

之所以重要，《礼记》一句话就说得很明白：“冠者，礼之始也。”

华夏文化是礼仪的文化，而冠礼就是华夏礼仪的起点。

因此《大戴礼》云：‘文王十三生伯邑考’，《左传》特意指出：‘冠而生子，礼也。’”

左丘明的意思，文王这儿子虽然出生得很早，但也不用大惊小怪。因为也是在行过冠礼之后一年才生的，因此不算没有遵从礼仪制度。

华夏礼仪分为“吉、凶、军、宾、嘉”五种类型。冠礼属于嘉礼的一种，好事儿。

它表示这个人认同华夏礼仪这套行为准则，同时也是一个新的成人，第一次践行华夏礼仪，是他进入华夏礼仪系统的起点。

第二百三十一章 孩子

按周制，男子二十岁行冠礼，然天子诸侯为早日执掌国政，多提早行礼——因此传说文王十二岁而冠，成王十五岁而冠。

汉以前，冠礼极重。

周成王幼年继武王之位，但周公摄政直至其成年。

嬴政十三岁即秦王位，但也是直到二十二岁，“冠，带剑”，方才亲政。

《后汉书·儒林列传》载，周防年十六，仕郡小吏。世祖巡狩汝南，召掾史试经，见他“尤能诵读”，欲拜为守丞。而周防“以未冠”，不能从命。

从天子至士庶，冠礼都是“成人之资”，未行冠礼，“不可治人也”。