“朝廷宰执，多出一甲。此子家族，累世官缨。可能他自己对自己的要求，或者家中对他的要求，与寻常士子不同。”

“陛下，进士考取，不入仕途者，国初多有，非章惇一人。此以蜀地为最，太祖太宗时，多优容之，高尚其志。而其后蜀地进士，亦渐多留。”

“科举之要，在察人。此子既然自视奇高，那下科必定再来。陛下只需备好考题，看他的才学，是否匹配得上这份骄傲便是了。”

赵祯都有些无语：“我怕他再来，连这次的名次都取不到哟……莫道登科易，老夫如登天；莫道登科难，小儿如拾芥。这除了才华，还得有运气吧？”

欧阳修正色道：“考取凭运气，那是对中人之姿，两可之辈而言。至如英伟之才，宏博之士，科考对于他们，当如举步过门而已。”

“如今蜀闽二地，科考多出人才。杭州解试，至近百人取一人。这与他们所处地方生活安定，学校众多不无关系。庆历中所建学校，多被荒废，独此两地，私学反有勃郁之势。”

“刚刚陛下念的那诗，便是眉山苏洵所作。他科举多次失利，然此番携子进京，二子首试即中。固有此叹。”

赵祯也希望偶尔能听到些八卦：“那他此次考了吗？”

欧阳修摇头：“没有，两子一试皆中。他怕是以后，都不好意思再考了。也望朝廷优容一二，莫使贤人在野。”

赵祯觉得奇怪：“那这大小苏兄弟，为什么不去候选？爱卿乃此次试官，没跟他们交代清楚吗？”

欧阳修躬身道：“陛下，此事臣知。眉山时疫流行，苏夫人身染重疾，如今生死不明。大小苏念母心切，弃选回蜀，只求还能见上母亲最后一面。”

“陛下，我朝以孝道治天下，《孝经》开宗明义：‘夫孝，德之本也。’”

“父子有亲，君臣有义。能孝悌于内者，必能忠勤于外，望陛下悯察之。”

赵祯听见时疫二字，心下顿时有些慌，也不再管大小苏了：“眉山时疫？宰执相公可知其详？”

宰相文彦博出列道：“陛下毋忧，此番眉山时疫，乃春夏之交，瘴气交感所致，然所喜者，是诸方得力，竟然将时疫控制住了。”

“哦？”赵祯神色激动，前几年京中时疫死了多少人，虽然官方没有对外公布，但他自己是清楚的。