“应小将军他就是块木头, 才不会偏心我呢。”

“那他为何天天教你练鞭？安翎姐姐, 你都说了沈蹊教我是偏心，那应小将军这般费心费力地教你, 这不是偏心, 又是什么？”

叶朝媚摇摇头：“不一样的, 他就是替沈蹊分分忧、完成完成主子布置给他的任务。只要他教我了，我就不会去缠着沈惊游，这才不是什么偏心呢。”

说罢，她轻悠悠叹了口气。

恰在此时，一支梅花“啪嗒”一声坠了下来，落在安翎裙角边。

她弯身，素指纤纤，将梅枝捡起。

有暗香袭来，盈满衣袖。

“罢了，不提他了。”

兰芙蕖瞧着，不过转眼之间，身前女郎眉眼里的郁色一扫而空。她捏着梅花枝，将其簪在小芙蕖鬓角，道了声“好看”，而后扬唇：

“小芙蕖，告诉你一个好消息。这些日子北疆捷报频传，圣上龙颜大悦，已经免了沈蹊水牢剩下的刑罚。”

闻言，兰芙蕖的眼睛亮了一亮。

“真的？！”

“骗你做什么，”叶朝媚道，“不过火牢之刑还要受的，虽说是在冬天，但火牢里的刑罚比水牢要更难捱、更不好受。你去和沈惊游说一声，我也在昭刑间那边准备准备，看看能不能再通融斡旋。”

一提起火牢那四关，兰芙蕖再次感到阵恐惧。

她不知晓，昭刑间的火牢是怎样的。

但她大抵多少听说过“炮烙之刑”。

这是殷纣王所创的一种火刑，即命令犯人光着脚走在被火烧得通红的铜柱上。铜柱之下是熊熊烈火，犯人禁不住灼烧，失足跌入火盆中，登时化作一缕焦烟。

朝代更迭，几经演变，这一刑罚也简化成将犯人绑在一根烧得通红的铜柱、铁柱上，或是将人关在铜器、铁器之内。