“事实上，我还不确定这些经费是否够用。”

尼禄红眸闪烁着看他，眼神里露出一丝迷惘。

这种时候，他就不再像那个杀伐果断的暴君，而像一个正戴着王冠迷惘的少年。

“侯爵，你的建议是什么？”

“敬禀陛下，承蒙陛下厚爱，这实在是一笔令人吃惊的巨大数目……！”

戴维德侯爵跪地谢恩，却在佯装思考片刻后，面露难色。

“但根据臣领地中基地和兵工厂的现状，如果要在全力研发机甲的同时，供给帝国的星舰需求，这笔经费只能让兵工厂日夜不停运转七八个月……但请陛下放心！我的领地内也有矿产行星，剩余的部分，我完全可以用领地资源和平民税赋填补！”

他低头作出歉疚和痛苦神情，极力掩饰住狂喜，没注意到高坐座椅上的皇帝，眼中掠过一抹冰冷讥笑。

“侯爵，你竟能为帝国热血赤诚至此。”

尼禄低叹，扶住戴维德侯爵的胳膊，“即日起，你的下辖领地，将不必再向王都进贡；同时，我也会派去狼骑，协助你完成星舰基地和工厂建设。”

戴维德侯爵忙说：“‘帝王铁蹄所踏之处，必有狼群足迹相随。’我们势必待狼骑大人如待陛下，垂请狼骑大人将卡厄西斯的光辉播撒在王的领地中！”

愉快的密谈过后，尼禄又询问了一些戴维德家族成员的近况，温和地听他述说家族趣事。

等到天色渐暗，尼禄便率先结束密谈，让白狼骑把自己抱起，在戴维德侯爵恭敬的目送中离开。

“不过，侯爵。”

走到门边时，尼禄突然像想起了什么，扶着白狼骑的肩头回望。

“我听说，你的女儿和哈里森家族的次子将要订婚了，是真的吗？”

戴维德侯爵没有预料到皇帝会在这里杀他一个回马枪，整个人顿时如遭雷击。

“……我，我……”他竭力措辞，“敬禀陛下，那……那是……算不得太成熟的决定，也是哈里森大公先提出的联姻，我、我之前就持反对态度，但、但、但……”

“唔。”

皇帝随意应了一声，比起刚刚的踌躇满志，声调明显冷淡许多。

“我不喜欢插手贵族的家务事。既然已经定了，那就这样吧。”

“……陛下，陛下！”

尼禄碰碰白狼骑的胸甲，骑士立刻心领神会，大步走出，将戴维德侯爵的急声呼唤甩在身后。

他们在狼骑的护卫下，抵达皇家穿梭艇的舰桥前。

尼禄从狼骑肩甲上探出头，看见海德里希还站在大门边，演一根等不到皇帝就不能走的门柱。

回想他和哈里森大公离场时的时间差，尼禄预计海德里希在哈里森大公那边的进展，应该也很顺利。

见男人向他看来，尼禄便抬起下巴，颇得意地勾起唇角，露出一个充满炫耀意味的狡黠笑容。

他本意是想通知海德里希，戴维德侯爵已经被他摆平。

谁知男人在尼禄露出笑容后，蓝眸骤暗，冷硬地移开了视线。

尼禄：？

……

密谈第三天，尼禄和海德里希等来了理想的结果。

戴维德侯爵在王都公开宣称，单方面取消哈里森家族的联姻关系，他决定让长女进入太阳宫，成为侍奉王族的高级女官。