之所以不留在人群中, 是因为人在忍受折磨时, 会露出许多丑态。

那么多年下来, 他多少保有比正常人更高的自尊。

尽管连那也是虚假的。

“……二殿下，晨安, 您起了吗？王都已经派人将哈里森大公护送至府邸了。蒙哥马利伯爵、瑞德文侯爵、哈利文伯爵现在都在议事厅等您。”

但现在情况不一样。

至少尼禄回来以前, 他必须是无懈可击的二皇子。

因为这里不是他流浪用的穿梭艇, 而是真正的虎狼窝。

于是他站在镜子前，尝试控制微颤的手戴好单片眼镜。

但几次尝试都失败了。

一波黑色的巨浪涌起，将他整个人打翻。

倒在地毯上的时候, 他眼前闪过了很多画面，背景都是灰蒙蒙的。

灰暗的太阳宫, 灰暗的蔷薇庭院, 乃至他最厌恨的、那双冷酷的狐狸眼, 也是铅灰色的。

一片灰霾中, 只有一个银发的小豆丁跑出来。

他穿着嫩黄的连体衣，推着天蓝的学步车，在他脚跟后头创来创去。

嘴巴里还叽叽咕咕的，见他停下来，就仰着脸蛋，口齿不清地叫着哥哥。

这是灰暗背景中唯一的亮色。

叶斯廷躺在地上看他，虽然知道一切都是幻觉，但还是觉得好可爱，唇角不由弯了起来。

“二殿下？您在里面吗？”

叶斯廷不知道哪里来的力量，用肘撑着身体，然后站了起来。

等他再打开那扇房门，出现在东境贵族面前的，就是那个笑容亲和、气势强悍的帝国二皇子了。

“请殿下恕罪，我还是没能明白……哈里森劳德还有什么用呢？”

一名贵族陪侍在他身侧，百般讨好的笑脸上，有一丝掩不住的狐疑。

“他已经是劳德家族的弃卒，投入再多精力，都不会对您的归位有任何帮助……”

“对劳德家族来说，是的。”

二皇子轻声道，他唇角勾勾，绿色的狐狸眼却微微暗着，“对我们来说，他还远没到成为弃卒的时候。”

……

“……你怎么看？”

议事厅的大门始终紧闭，里面只有哈里森大公和二皇子两人。

最初从乱流中迎回二皇子的东境贵族埃弗拉因子爵，正跟家族成员坐在侧厅等候。

这时难得没有其他贵族在旁，他们便低声议论起来。

“我能怎么看？我看我们家族马上要平步登云了！这可是护送新君归位的大功啊！帝国九百年来，也就只有恺撒大帝的初代白狼骑做到！”

埃弗拉因子爵的次子，此刻正在无比庆幸，那天是自己被派去侦察境内发生的时空乱流。

在帝国庞大的统治宙域内，这种微小的时空乱流时常发生，就跟古地球的飓风一样普遍。