“舍弃这个姓氏吧，哈里森，然后重新开始。你有我的承诺。”

他没有逼迫哈里森大公立刻作出决定，而是轻轻一握对方的肩膀，随后转身离开议事厅。

外面已有不少贵族使者在等候，一看见他出来，赶忙乌泱泱地围过来致礼。

耳骨钉里还在隐秘地传出声音，是那些被骗得死心塌地的贵族们在谈话。

而他始终保持最完美的微笑，并用手帕将碰过哈里森大公的手，一点点擦拭干净。

然后将因戒断后遗症而微微发颤的手，藏进礼服的衣袋中。

……

德尔斐封锁第20天，情势开始往提图斯劳德最不愿看见的方向发展。

一夜之间，劳德家族就像被诅咒了一般，开始变得诸事不顺。

先是有人指控提图斯劳德毁坏圣山、袭击皇帝，后又有人公开了提图斯劳德与蝎尾暗通的证据与前者不同，那是真正能呈上审判庭的铁证，一看就出自家族内部成员之手。

提图斯劳德将所有家族成员集合，甚至不惜滥用酷刑，想要逼出家族内部的叛徒。

可他一无所获。

劳德家族的罪证，还在一桩桩、一件件向外流出，就像一个幻影，在喃喃细数这个家族的罪恶。

可他却始终抓不到幻影的真身。

紧接着，此前与劳德家族关系匪浅的大贵族盟友，突然宣布与他公开决裂，并向王都和德尔斐提出，要正式将提图斯劳德判为帝国公敌。

帝国公敌是一个古老的传统，从旧联邦时期沿袭至今。当一个人被正式判为公敌，即意味着帝国的每一个人，都有义务前往围剿他。

但公敌的最终判定权，还在皇帝陛下手中，因此尽管讨伐的声浪越来越高，由于蔷薇王座仍是虚位以待的状态，始终没有正式定论。

提图斯劳德这段时间简直跑断了老腿，跟从前有过利益关系的贵族疏通打点。

他甚至腆着老脸去四处求人，但没有一个贵族买他的情，他们只是看着他，手中拿着他不知道是什么的纸卷，脸上露出神秘而怜悯的微笑。

他始终没能理解，明明就在不久前，局势仍然一片大好，他距离蔷薇王座，甚至只有一个海德里希的距离。

可是突然就在须臾间，他连敌人都没看清楚，就被猛烈地推远，然后便开始急速下坠。

连着一起下坠的，还有他引以为豪的、劳德家族的百年辉光。

“……难道从一开始……”

他坐在空无一人的家族议事厅，枯槁的老脸上显出迷茫。

只有在周围无人的时候，他才敢对着空气，喃喃出这句发自肺腑的话。

“……从一开始，我就不该”

但是现实没有放过他。

短暂的宁静被打破，家族信使发疯似的撞门进来。

“公爵阁下！！海德里希他动兵了！”

提图斯劳德猛地站起身！

二皇子出现后，王都前线的战役被叫停，无数劳德家族的驻兵，只能像孤魂野鬼似的在王都边境游荡。

但就在今天，奉命固守王都的海德里希，却毫无预兆地挂帅出征，一路势如破竹，径直撕开王都前线的包围网，直接打向劳德家族的领星腹地！

“是谁给他的命令？他不应该始终遵守陛下的临终旨意，死守王都吗？！”