温暖、甜蜜、绵软，有着与生俱来的淡淡香味。

圣洛斐斯感到又新奇又喜爱，低垂着头颅，长久观察他睡着时红扑扑的脸蛋。

这必定是来自另一个世界的造物，来自那个他陌生的、每隔一段时间便短暂停留的世界。

那里有鼎沸喧嚣的人声，从四面八方抛掷的鲜花，悠长的圣钟和如洞窟般的祭坛。

但他就像个始终停留在列车上的旅客。列车会在异乡的驻点短暂停留，复又隆隆启动，而他自始至终没有离开列车、踏上那片土地的冲动。

因为他觉得，自己从来不属于那里，他属于幽寂的水潭、黑暗的洞窟、生锈的铁链和坚硬的笼条。即便真的从列车上跳下，他也会因为没有向导指引，而成为茫然四顾的异乡人。

小白猫会愿意成为他的向导吗？

带他离开这里，走到那个喧嚣的世界中去？

水潭里翻卷的触手似是感知到他的心绪，纷纷从笼条外推挤着进来。

它们也同样好奇地触碰孩童的脸蛋和头发，然后挂在对方暖乎乎的身体上栖息，像挂在晾晒杆上的海带。

如果对方愿意的话……

圣洛斐斯心想。

那么，他还是会很期待的。

圣洛斐斯缓缓从记忆中抽离，如释重负般叹了一口气。

他现在明白了，为什么他的共生体会不顾一切把这枚糖纸带回。

原来这里面藏着一个幻想，一片回忆，一个险些又被他遗忘的约定。

他的脑袋里已经再次空空如也，不知道现在距离小白猫离开这里过了多久。

看甬道处刚被收敛的尸骨，或许就是刚刚发生的事情也说不定。

于是，圣洛斐斯小心翼翼地把糖纸折叠起来，收进袍袖。

全然忽略了糖纸上，那些被折叠过千百次的深深印记。

*

“陛下，多个领星都在发生反圣殿游行。恳请陛下指派锚点军队介入，抓捕寻衅滋事的暴民，恢复领星正常秩序。”

太阳宫正殿，王座高台阶下，已聚集了各个星系的领主。

尼禄只收回了十个大家族的领星主权，帝国还有一半左右零零散散的星系，分属于各个中小贵族管辖。

贵族领星内没有直接听取皇帝调令的星省委员会，面对愈演愈烈的圣殿丑闻风波，他们颇有些不知所措。

“暴民？那就是你们这些无信仰者对信徒的看法？”

另一些领主与教士反唇相讥。

诸神作为帝国唯一正统信仰，虽然一直被皇室暗中制衡，但仍在社会各阶层具有影响力。

数以亿万贵族、富商、平民，乃至尼禄掌握的王都军队将领，都有出生于虔诚的信教家庭，并致力于追随诸神指引，修养自身品德，打造令人憧憬的理想社会。

在这一点上，宗教倒是始终发挥着统治者想让它发挥的作用。

“我们不远万里前来，就是想禀告陛下，他们口中所谓的‘暴民’，正冒着被贵族亲兵殴打的风险，向广大民众揭晓红衣主教的龌龊丑行！如果没有他们奔走呼吁，我们这颗偏远领星上的信徒，还在为德尔斐圣殿的附骨之疽虔诚祷告！

“敬请陛下听取民愿，调派帝国审判庭介入搜查，而非让圣殿裁决所自行审理”

领主与教士们一边彼此争辩，一边不住仰望座上的蔷薇帝王。