壁炉的火像在烤甜软的棉花糖，让记忆里的空气甜中又掺着酸涩。

作为一个曾经要戴着小丑头套讨好至亲的人，他总会无端地陷入担心，担心自己不配得到这样多，或许未来会有什么惩罚等着他。

但他情不自禁深陷在尼禄对他的依赖中，只有在小尼禄的注视里，他才是被需要、被爱着的，与曾经那个必须靠一根蛛丝将自己悬挂在世界边缘的孩子判若两人。

他给尼禄讲了很多好故事。全部都是结局圆满的，=那些结局不好的，全都被他挑出来丢掉。

因为他觉得，世界上沉沦苦难的人已经足够多，而尼禄只要接触最美好的东西就行了。

他在密室里的藏书，被一点点地搬出来填在书架上。小尼禄拿指头点着书页，一边跟念一边识字，读得很认真。

而那部《流浪者号》，一开始并不是叶斯廷主动要给尼禄念的，而是小尼禄自己在书架上发掘，然后被无名舰长的旅行生涯深深地吸引。

因为系列作品太长了，不知猴年马月才能念到尾声，小尼禄就自己给无名舰长编出好多结局，还讲给叶斯廷听：

“……最后的最后，舰长先生在一颗星球上找到了自己的家，于是他跟公主殿下幸福快乐地生活下去……”

还有成为英雄版本的，“……舰长先生打败了邪恶的鸡脖星人，大家都很感谢他，所有人都想让舰长先生到自己家里做客，抢得打破了头……”

甚至还把自己编进故事里去，“后来有一天，舰长先生旅行经过尼禄的家，看到尼禄家里有好多小动物……尼禄请求他，把我带上你的船吧！我也想去宇宙里旅行！舰长先生答应了，但是他的船带不了那么多小动物，于是尼禄只好带上叫叶斯廷的小狗，叫盖尔的小鸡，叫拉姆德的小羊……”

小尼禄在掰着指头认真数，叶斯廷垂着一双绿眼睛，温柔地注视他。

他心想，真是幸运的小狗，小鸡和小羊。

能被选中跟尼禄一起旅行，会是一件多么快乐的事啊。

他认真记下尼禄说过的每一句话，每一个故事哪怕尼禄本人第二天就会忘在脑后。

因为这是一场偷窃。他所珍视的人，从来不属于他，所以他必须随时做好失去一切的准备。

或许在不远的未来，叶斯廷会坐着他的探索舰，离开这座宫殿。在无人的宇宙深处飘荡度过一生。

但与帝国小皇子闪闪发光的回忆，将变成他寂寥宙域中最瑰丽的群星。

叶斯廷过度沉浸在与小尼禄的相互陪伴中，以至于忽略了埃利诺那些有迹可循的变化。

为了不让小尼禄陪自己学习到深夜，埃利诺不得不在晚上把工作搬进密室，让叶斯廷去陪尼禄读书睡觉。

某天晚上，叶斯廷正在教尼禄搭建星际沙盘，突然听见书架后方传来一声重响。

然后就是隐约的打斗挣扎的声音。

不过很快。

所有声音戛然而止。

“嗯？”小尼禄抬起脑袋，“哥哥听见了吗？”

“我听见了。”叶斯廷温和地说，“最近我在让狼骑修缮宫殿，是狼骑正在工作呢。”

他临时想出的借口其实不算完美。

但小尼禄早已经习惯相信哥哥的每一句话。

甚至想也不想地点头，哦了一声，就继续拼沙盘去了。

等到小尼禄上床睡觉，叶斯廷从壁炉上方拔下一把装饰刀，安静地来到书架前。

负责看管他的狼骑早已在书架前等候。

但不知道是否因为接到了白狼骑的什么命令，他们只在书架前焦灼等候着，却都不敢进入密室。

见叶斯廷过来，狼骑犹豫了一下，然后索性将他推向身后。