『我见证许多文明自我怀中诞生，也见证过它们陨落。但自始至终，我只在人类中见到像你这样的殉道者。人类之伟大正如人类之卑劣，而人类伟大的部分，却如深渊里的晨星一样难寻。

『你是特殊的，尼禄。我真希望你自己也能意识到这一点，然后停止将罪孽全部揽到自己身上的行为。那些真正杀死过许多如你这般的人、背叛我与囚禁我的人类后代，他们不值得你这样做。』

帝国星图里震烁的红点，又悄无声息地熄灭了一片。

尼禄的目光从圣洛斐斯的肩头越过，近乎发直地注视那湮没的部分。

他知道自己用来谈判的底牌出现了关键性错误。

“人类罪”似乎还要再往前回溯几百上千年，甚至在卡厄西斯家族掌权前就已经铸就。

而这个认知几乎让他堕入了更深的地狱倘若罪行是在帝国更早的时期犯下，就意味着他甚至没有资格，代替帝国承受圣洛斐斯的报复。

『你一生承受过的所有苦难，全都由人类造就。他们背叛你的家族，屠杀你的家人，折断你的双足而你清楚地知道，作为人类的领袖，你将一生与人类的卑劣对抗。也许用另一个名字，也许另一个面孔。但人类恶将周而复始、孜孜不倦地向你发动侵袭，直到有一天，再度让你落入地狱。

『难道他们和他们的血脉，也有资格得到你的庇护，唾弃你的墓碑？』

圣洛斐斯耐心细致地劝说，像在拉回一个受尽蒙蔽的朋友。

但尼禄只注视着星图里湮灭的部分。

那是卡维β-4行星吗？

他心想。

是的，那是。

被环状陨石带包围，拥有四颗耀眼的中子星那就是卡维β-4行星。

他曾如此长久地凝视他的帝国，用目光抚触过每一片星云、每一颗星球。

他从不认错任何一个星点。

即便像这样的星点，在帝国密集如发光的海洋。

『……不。尼禄。』

圣洛斐斯的声音顿了一下，随即低沉叹息。

他温和地擦拭对方脸颊，将还掺着血的一滴泪抹去。

『别这样。人类不值得你的眼泪。

『等到了创生之柱，你就会有新的帝国。一个最理想的、配得上你这样的领袖的帝国以及你曾失去的家人。我的意思是，活生生的。』

尼禄低垂的眼睫猛烈颤动了一下，缓慢抬起来看他。

『相信我。因为只用语言，很难让你理解创生之柱是什么样的存在。』

圣洛斐斯见他神色微变，便也微微勾起唇来。

『那是宇宙最混沌的区域，思维与现实并非界限分明。倘若你的精神力构筑的世界细节足够丰富，我就有能力让它在创生之柱成为现实。我们可以做到的，尼禄。就从一草一木开始，一点点创造出那个纯粹伟大的新文明。而我会在摧毁腐朽肮脏的旧人类后，与你会合，一起在那个美好的地方生活。

『我成为你的伙伴，你的战士，为你的文明保驾护航。我再也不回到深渊去，只希望你还会在你的新帝国为我留一座圣宫我喜欢在那里听你念诗。好吗？尼禄？好吗？』

当跟尼禄描述自己的愿景，圣洛斐斯的语调开始变得逐渐雀跃，金眸也开始闪闪发亮，倒奇异地有些像他在圣宫里的样子了。

也许像他这样的生物本就是这样，异乎寻常的强大和不受约束的纯粹，可以同时在他身上体现得淋漓尽致。

但尼禄没有看他。

红瞳里从未映出他与他的共生体，只映着正在一寸寸湮灭的帝国星图。

『……你要我，』

他缓慢开合唇瓣，每一字每一句，都是从齿缝间挤出，