黛玉却还是不表态，半响才说：“太太，女儿家可以一直不嫁吗？”

白夫人吓了一跳，她以为黛玉是对这桩婚事不满意，当下道：“你父亲的意思是傅家横竖还未提亲，我们便做不知，只告诉你一声，让你心里有数便是。”

父母都对自己格外疼爱，黛玉心里也感激不已：“我知道家里疼我，可我，总觉得世事苍茫，并不一定要成婚才成。”

这可无从辩驳了，白夫人从前自己立下了誓言绝不再嫁，自然有些了解黛玉：“世上不嫁的女子也不是没有，从前福建那一带便有女子终身不嫁，自梳立誓，这些自梳女的父兄家人皆不能逼迫她们，他们自己积攒家产，互相扶持着聚集在一起生活，或是姐妹或是侄子送终，也舒舒坦坦过了一辈子。”

黛玉还是第一次知道这样的事情，瞪大了眼睛听。

白夫人就慈爱的笑着说：“我从前不想再嫁，因此将这些事打听的一清二楚，还想着等伺候了父母终老就去那边看看，或许可以去那边著书立说，建立女学。”

她想起林如海爱女如命的样子，又叹息说：“不过可怜天下父母心，有的做父母的，总想让子女沾染些红尘气息，觉得成婚生子，世俗里跌爬滚大也别有一番滋味，因而不忍子女出世。”

黛玉怅然所失。

白夫人不敢一个人做主，将与黛玉的谈话一一说与林如海。

林如海一愣：“玉儿，竟不想嫁人么？”

白夫人回想起当时的情形，叹口气：“她倒不讨厌傅家公子，陪里也见他们姐们兄弟间往来，想必是将傅云飞当作兄长一样，骤然说要成婚觉得难以接受。”