待太平王世子俯首拜见后，皇帝皱了皱眉，垂眼看着他冷声道：“朕并未召你，身为下臣擅自进入禁宫，你可知罪？”

太平王世子苍白的脸上带着一抹有些奇特的笑意，轻声道：“请皇上恕罪，只是臣听闻今夜会有许多武林人士进入大内，为防万一，所以特地前来护驾。”

“哦？”皇帝的面上不辨喜怒，淡淡道：“爱卿倒是有心了。”

太平王世子依旧垂首恭敬道：“此乃下臣的分内之事。”

皇帝轻哼了一声，说道：“起来吧。”

“是。”

太平王世子正要屈膝站起，就在这时，变故陡生，之前无声无息地隐匿在廊柱阴影中的老宦官突然暴起发难，以完全不符合他年纪的矫健身手纵身跃出，干瘦如同枯枝的手爪成钩，以迅雷之势朝太平王世子的喉间抓去！

太平王世子尚未起身，余光瞥见皇帝的面上，那双浑浊的眼中已满是浓重的杀意。

老宦官长者锐利指甲的爪钩已然就要锁住他的咽喉，然而在这要命的关头，他却突然意味不明地轻笑了一声——

……

勤政殿，琉璃顶。