窦氏正忙着收拾饭桌，听院门外有人进来，探头一瞧：“咦？阿旷，这姑娘是谁家的呀？”

萧旷带着那姑娘进入院子，借着堂屋里照出来的灯光，窦氏看清他带回来的是个十五六岁的年轻姑娘，大眼睛小脸盘，颇为俏丽可爱，只是此时神情惴惴，颇显惶恐。

窦氏放下碗盘，擦了擦手，热情招呼这姑娘进屋坐下。

一转身她的笑容便淡了些，拉着萧旷到院里，低声问他：“到底是哪儿来的姑娘？”这姑娘虽然穿着粗布衣衫，但脸上肌肤细嫩白皙，没经过风吹日晒，看着就不是普通人家的女儿。

萧旷道：“她叫小螺，是一桩案子的人证。”

窦氏诧异了：“那不该送去衙门么？”

“衙门已经录好供了，她无处可去。娘，让她在咱家暂住几天成不成？”

窦氏回头看看屋里头神色不安的小螺，又问：“她原先是做什么的？父母呢？”

“娘，你还记得昆玉园那场火吧？其实并非意外，而是有人纵火。她是当天在昆玉园内的丫鬟，见过其中一个人犯，所以是这桩案子的重要人证。”

萧旷早知娘亲不会轻易放他过门，本来是想替桃儿编个身世，以免他们担忧，但想来想去，还是应该实言相告，好让他们对此有个准备才行。不过他没有说得太详细，且把桃儿名字改了，以免家里人不小心说漏嘴。

“是个丫鬟？她主人家呢？”

“就是她主人家里有人犯案，她才不能留在那里。”

窦氏明白了，点着头，同情地轻叹：“是个苦命的孩子，就留下吧。不过阿旷啊，这不是长久之计呀。”

“不会太久的，娘。”萧旷歉然道，“就是要给你添麻烦了。”