他记得比赛结束的当晚龙马背着球袋回到酒店时，虽然言语诚恳地为自己的行为道了歉，但脸上丝毫看不出失落的情绪，还问他：“回日本的飞机是周末几点来着？”

想起当时他一派气定神闲坐在沙发上喝ponta的样子，要说那次比赛缺席是临时起意，越前南次郎八成是不信的。

回到日本后休息了几天，越前龙马就去学校报到了。

前后不过半年时间，樱花落满整个东京时青学于他来说还是个既陌生又模糊的词汇，但现在他背着网球袋再次踏进校门的一瞬，心里竟生出满满的久违感。

时间很快，秋季漫长。

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周五下午的最后一节英语课是随堂测验。时间还剩泰半，越前龙马支着下巴手肘抵在已经写完的试卷上昏昏欲睡。

他回到青学上课的事情在年级里掀起了不小的波澜。

多数人之前都猜测他会在公开赛后留在美国完成学业，为成为职业选手做准备，就连网球部的前辈们也料想过这种情况。可他不仅在决赛当天放了对手鸽子，还一声不响地在一周后出现在青学中等部，照例上课、训练。

得知他回来的学长们在他返校第一天放学后，连搂带抱的把他拽到河村寿司店打算庆祝一番，热情得有些吓人。

下课铃响起时越前龙马打了个呵欠，起身交完试卷，在一片哀嚎声中回到座位上收拾东西。

一旁的堀尾满脸听天由命，仰头叹口气，“看来这次又要刷新我的英语最低分了。”接着偏过头看向对桌，“而越前你是见证者。”

后者整理好书包放在椅子上，面无表情地回应了句：“荣幸。”

堀尾一噎，随即毅然决然地开口，“不过我可不是失败了就会被打倒的人！是时候展现我越挫越勇的精神了！”说完便拾起书包挺胸走出教室。