天子轻易不早朝，国事jiāo由颜丞相，兵权握在顾王府手中，权臣将相共同处理朝政，称不上是井井有条，却也没犯出什么大错。这种情况已经断断续续地持续了好多年，起码，在顾明衍记事起就已经是这样了。

面前的这位帝王，谁都不敢轻视，早些年前的雷霆手段太过摄人，以至于老一辈的臣子都很惶恐，除了前面几个能说得上话的王爷丞相等，都一个个等着皇上点评最近的政事。

魏皇扫了一圈大殿上的人，似乎是没瞧见大臣们的期望，定睛在顾明衍旁边的姜楚身上，“你便是姜楚？抬起头来，给朕和母后瞧瞧。”

姜楚第一次面见天子，心里面异常忐忑，站起身来慢慢抬头，手心越攥越紧，突然附上一股温热顾明衍也站了起来，握住了她的手，笑道:“皇舅舅，您亲赐的婚。”

“那日清河来找朕，说有个姑娘跟你甚是相配，便求了道赐婚的旨意，朕想着，是有些日子没给你赐婚了，这次怎么应下了？”

“那日清河也来找过哀家，被哀家给拒了，听闻这位姑娘曾跟周晋有过婚约，哀家细细思索，生怕给阿衍添上不好的名声，不曾想清河这丫头竟然如此莽撞。”

太后凤袍加身，雍容大气，此时正面带着笑上下打量姜楚，后又瞧向角落里的周晋，叹息着摇了摇头。

此话一落，满殿都在窃窃私语，看姜楚的目光又多了一层嫉恨，竟是解过婚约的人，还有什么脸面嫁到顾家。

“太后，既然解了婚约，您就不必忧心，阿楚是我们顾家的人，跟周晋没半点关系。”顾明衍扯了扯嘴角，“听闻您最近病了一场，不必听外面的风言风语，安心在慈宁宫养身子便可。”

太后gān笑道:“阿衍也会关心哀家了，哀家很是欣慰。

何时能关心关心你皇舅舅，他这些天来跟周晋走得很近，鬼鬼祟祟的，哀家还以为在给哀家准备什么寿礼呢，是吗，皇儿？”

魏皇抿了口茶，神色晦暗不明，“母后人虽在慈宁宫，心还是在朝堂上啊，您管的宽了。”

太后将目光投向下面的那个美艳女子，“如妃，你跟周晋关系匪浅啊，听闻以前在施华楼唱过小曲儿，叫如意是吗？”

“母后，今日您过寿宴，莫要再管朕的事儿了，若在慈宁宫待的久了，合州有处避暑胜地，您可去那里住上几日。”

底下的人大气不敢出，眼睁睁看着皇上同太后斗口舌。

姜楚更是满头雾水，魏清荷跟她隔了一个间隙，凑过来解释，“很多年前，皇叔曾生过一场大病，一连好多年都在屋中闭门不出，期间皇祖母帮着皇叔执政，后来皇叔身子好了，两人对政事时有争执，关系大不如从前。”

“皇祖母当政的时候，大魏国力空前繁盛，同时也伴随着bào力和血腥，对外四处征战，柔然南疆等周边小国都成了我们大魏的附属国，年年进贡，一直延续到现在。皇祖母虽为女子，手段却很残忍，柔然受到的伤害最大，貌似还屠过他们的城，那时候咱们都还小，不记事，这些事都是我父王说的，很出乎意料对不对，本郡主也吓了一跳呢！”

姜楚惊讶地点了点头，“不是那些国家冒犯我们大魏吗？”

“那些小国是时有冒犯，但皇祖母对付他们的手段太过残忍，我怕皇祖母怕过皇叔。平时都不敢冲她撒娇。”

姜楚再次看了眼太后，这位老人面目慈和，很难想象她当年杀伐果断的模样。她又回头问:“朝中臣子都赞同太后的做法？”

魏清荷顿了顿，小心翼翼地看了眼顾明衍，极小声地回:“兵权一直在顾家手里，顾家同意即可。”

顾明衍捏紧了手中的茶杯，眸光黯淡，那些话他听得他听得一清二楚。这些年来，他除了时常梦见姜楚。还梦着一座城，那里白骨成堆，烽烟弥漫，城头之上皆是利箭穿透的士兵，城墙里面是饿殍遍野，几乎没有一丝生机。

……

殿外太监尖利的嗓音响起，“丞相携柔然南疆北屿使臣觐见。”

颜丞相胡子花白，蜷曲地堆在脸上，若不说他是丞相，定会以为这是个将军，身上半分文人之气都没有。

使臣们一一叩拜呈礼，花言巧语将大殿上的氛围吵得热热闹闹，再也不像刚才那般压抑沉闷，太后挑了挑眉，道:“南疆有王子公主跟着来，柔然只有使臣过来吗？”

柔然的使臣跪下，“我们王子公主今早误食了巴豆，此刻瘫软在chuáng，无法前来贺寿，在此向太后致歉，下次定会亲自来拜访您。”

“哦？误食了巴豆？难不成是专门躲着哀家了？这次来的是哪位公主呢？”