知府大人派了马车来，马车就停在村口。宋菱把老先生送上了马车，看着马车驶出了村口，才转身，往家的方向回去。

父亲不知何时下了床，一进屋就紧紧抓住她手，“阿菱！你哪里来的钱请大夫？阿溪说你要去京城，是真的吗？”

宋菱扶着父亲坐下，点头道：“是要去，爹，我后天就走。”

“后天？怎么这么突然啊，阿菱，你到底要去京城做什么呀？你可千万不能为了我这把老骨头去做啥事啊！”宋老爹又是着急又是害怕，突然剧烈地咳嗽起来。

“爹，您慢点！”宋菱忙给父亲拍了拍背，倒了一碗水递给父亲，“您喝点水吧。”

“阿菱啊，你跟爹说实话，你究竟哪里来的那么钱请大夫？你还让我去医馆住，你知不知道住在医院每天得花多少钱？”

宋菱不敢告诉父亲和弟弟自己是去京城帮别人代嫁，她要是说了，父亲和弟弟一定不会让她去。好在她已经和锦绣庄的老板娘对好了口供，解释道：“爹，我已经跟阿溪说了，是锦绣庄的老板娘花钱帮我请的大夫。”

“这怎么可能呢？平白无故的，人家怎么会帮你？”宋老爹完全不信，握着女儿的手，“闺女儿啊，爹不治了，是死是活就听天由命吧，你也别这么辛苦赚钱，等改明儿我就找媒婆给你说门亲事，你嫁人吧，别再被爹拖累了。”

宋菱听得心里酸酸的，眼泪在眼眶里直打转，嗓音哽咽，“爹，您别胡说，您会长命百岁的。”

宋菱后天就要动身去京城，当天下午，宋溪就悄悄跑去了城里。他不相信宋菱说的，所以要当面问问那锦绣庄的老板娘是不是真的。哪知道一问，竟和姐姐说的一模一样。

风韵犹存的老板娘拿着把鸡毛掸子正在扫柜台上的灰尘，笑道：“我也不是白帮你姐姐忙的，给你父亲治病的钱，都得从你姐以后每个月的工钱里扣，花多少扣多少，明白吗？”

从城里回去，宋溪终于相信姐姐是真的去京城做绣娘的，晚上忍不住跟宋菱说：“姐，我想跟你一起去。”

宋菱正蹲在河边洗衣服，听言吓一跳，“你去干什么？你不念学了？”