“里希特先生是菲尼克斯纺织厂的真正投资人和主人，布朗夫妇是管理者。”安妮解释道。

夫人和小姐们点了点头，老实说那些年轻不知事的小姐们并不明白其中的差别。只有少数几位出生不高、娘家曾是经营过工厂的夫人明白了其中的关节。

爱杰顿夫人忍不住问道：“您又是如何与里希特先生结识的？德·包尔小姐，据我所知, 您这些年来一直住在罗辛斯……又是如何认识这样一位大工厂主的呢？”

无意中，爱杰顿夫人已经对安妮使用了尊称了。

“您说得没错，我一直住在罗辛斯庄园，远离城市。但是正如我和您的次子艾伦结识的那样，在一个雨夜，里希特先生来到了罗辛斯庄园，他遇上了些麻烦——正巧我有能力帮助他。”安妮只说到了这儿，再多就让她们自己脑补吧。

里希特先生就是她自己，而她来到这个世界是，恰是一个雨夜。

听了这话，夫人们交换了一个果然如此的眼色。不一会儿，安妮就被她们围在了中间。夫人们旁敲侧击起了，是否能为她们写一封推荐信；大胆的小姐们直接上前询问，她身上衣服的料子是在哪儿买的——她们料到自己也买不起那种轻云般华贵的布料，不如把视线放在其他可获得的东西身上。

菲尼克斯的名号就这样被打响了。

安妮一边应付着各方的试探和讨好，一边暗自盘算着，这一场茶话会后，菲尼克斯的生意会多么高歌猛进，为她带来多少进账。

正当茶厅里热火朝天时，大门被打开了，一个女仆侧身走了进来，来到爱杰顿夫人的身边，弯腰告诉她：“爱杰顿少爷和艾伦少爷刚刚回来，他们听说您正在举办茶话会便站在了门口，不知道您是否愿意现在见他们？”

“爱杰顿先生回来了？快让他们进来吧，好久没见您那两个优秀的儿子了呢！”费茨威廉夫伯爵夫人开口道。