谁料，达西转过头来，一本正经地解释道：“我对于茶具并没有独特的看法, 不过，对于东方的瓷器，您一定能和我的表妹安妮·德·包尔小姐聊一聊。这套茶具就是她赠给我的。”

卡洛琳小姐脸上的微笑僵住了，宾利小姐见状，按住了卡洛琳的手，说道：“没想到德·包尔小姐竟然也对这些有研究，刚才我们谈论起舞会布置时，她坐在一旁一言不发，我还以为德·包尔小姐对我们的话题不感兴趣呢……”

她笑得温和，话里话外却好像在说，安妮·德·包尔对待她们姐妹俩不尊重，就连明明了解的东西都懒得敷衍。

凯瑟琳夫人听罢皱起了眉头，她一向看不上这些上眼药的拙劣技巧——当年，伦敦的淑女们互相挑起刺来，可比这高明多了！

乔治安娜懵懵懂懂地说：“我从来没有见安妮操心过庄园的布置和装饰，那些不都是姜金生太太平日里做的事吗？”

说完，她疑惑地看向了凯瑟琳夫人。

凯瑟琳夫人为此好不容易忍住了笑，板着脸，一本正经地点了点头：“你说的没错，亲爱的。作为淑女，对此稍作了解、能看清下人是否在糊弄主人就够了。倒也不必面面俱到，抢了管家的活。”

达西听懂了言外之意，目光才从那两位姐妹身上扫过。他转眼看向身旁的友人，却见宾利只是一个劲地笑，看上去完全没有把握女士们之间的交锋。

达西稍作思忖，决定还是要给客人一些面子，便顺着卡洛琳的话题说下去：“卡洛琳小姐，您提到的伦敦的珠宝商，是否叫做加德纳先生？”

“您果然也听说过？”卡洛琳·宾利惊喜地睁大了眼睛，不由地露出了羞涩又感激的微笑。

“是，多年前我曾与这位先生有过几面之缘，也曾在他那里以不错的价格买下一只东方的玉镯。”

“哦？玉镯？我能否借来一看？去年我曾在加德纳先生那儿看中一只，很可惜，它已经被一位里希特先生预定下了。”