春去秋来，转眼即逝。日子在谢棠的笔尖流淌而过，很快就到了弘治十五年。

此科的会试主考官是吏部侍郎吴宽和翰林院侍读学士刘机。吴宽是弘治帝当年的老师，极受天子器重。入值东阁，侍从太子。若说皇帝最重用刘、李、谢三人。但是最信重的还是吴宽。

而刘机是大兴人，用他则是为了平衡了。吴宽是南直隶出身的官员，那么另一个考官则最好出身北直隶。

谢棠穿了几层单衣，料子是獬豸团花鸦青漳绒。很是暖和。

会试的考场设立在贡院。贡院的号房也是很小，配备的东西和乡试的时候差不多。不过是几根蜡烛，一床棉被。兼有两块木板罢了。

考生很快都到齐了，贡院落了锁。卷子发了下来，会试开始。

谢棠一手馆阁体里透着三分苏子笔锋，连那一篇赋得体都是按者苏子诗风而写。

在家里备考时，谢迁按着一幅苏子真迹对谢棠道：“吴原博最喜东坡，棠儿要勤练苏子字体，以及东坡文风。”

天气很冷，多亏谢棠身上穿着极其保暖的姑绒，腿上还戴着小姑送回府里的护膝。

是的，送回府里。去年小姑嫁到宋家，阿叔谢丕喜添一子。这是谢家的两大乐事，连谢棠这个忙着会试的人都被谢迁放了假去吃酒见客。

转眼间就在这间寒冷的号房里考试考到了第三场。

第三场是会试的最后一场，这一场的最后一道策论题有关于兵事，大体是若瓦剌军队攻打到大兴，当何如？

谢棠握着笔杆，缓缓写下都督府如何布防，如何调动周围军队。如何运输粮草，如何求得救援。如何坚壁清野，如何围魏救赵。最后写下了火器运用的重要性。

——近听闻佛郎机夷人有火炮，射程三陪于国朝。当研之。若得此物，国朝守城当永立于不败之地。

谢棠写完了自己的策论，检查完了是否避讳后活动了一下筋骨。收拾东西前去交卷。

卷子被糊名后，谢棠缓步离开了贡院。贡院门口，是平安和喜乐在等着。

平安见他出来，精神尚好。心里松了一口气，快步上前接过谢棠的考篮。喜乐把手中的大氅给谢棠披上，然后道：“大少爷快上马车。”

谢棠踩着小凳子上了马车，掀开帘子后才发现谢丕和谢豆都来了。

“二叔，三叔。”谢棠道。

谢豆从一个小壶里倒出来满满一杯的姜茶塞到了谢棠的手里道：“快喝点，驱驱寒气。”

谢棠喝了一大口，感觉手脚都暖了一些。喝完了后，谢丕把手里的手炉给谢棠。谢棠抱着暖炉和两位叔叔说话。

谢丕道：“你是不知道，这几天我和你三叔日日去贡院。每天都有从里面抬出来的人，简直是要吓死我们两个。”

谢豆道：“可不是，今年天这么冷……”谢豆还没有说完就被谢丕拦了下来，谢豆疑惑地看他。却见谢丕指了指谢棠。