就在李东沐全力构筑人才“护城河”时，“攻坚”也遇到了硬骨头。

由研究院牵头，联合多家企业攻关的“高端工业软件”项目，在核心算法和架构设计上遇到了难以逾越的障碍，进度严重滞后。而国际上该领域的巨头，已经发布了新一代产品，技术代差有进一步拉大的风险。

项目负责人，一位性格倔强的老教授，在项目推进会上几乎拍了桌子：“不是我们不努力，是基础太差，积累不够。很多底层的东西人家封锁了几十年，我们想用几年时间追平，谈何容易？”

会场气氛凝重。李东沐没有打断老教授的抱怨，等他情绪稍平，才缓缓开口：“王教授，您说的都是事实，追赶的路很难。但正因为难，国家才把这个任务交给我们。如果我们都认为做不到，那还有谁能做？我们现在不是在讨论难不难，而是在讨论怎么干。”

他当场决定，自己亲自担任总指挥，建立“赛马机制”，同时支持多个技术路线团队并行研发，定期比武，优胜劣汰。

他协调引进了国内该领域几位已经退休但经验丰富的“老帅”作为顾问，同时，通过赵白山的关系，与海外一些愿意合作的华裔专家建立了非正式的技术交流渠道。

“我们要拿出当年搞两弹一星的精神，集中力量，豁出去，哪怕十年磨一剑，也必须把这个瓶颈打通……”李东沐的决绝，感染了在场的每一个人。

然而，内部的攻坚尚未见分晓，外部的挤压却已升级。

随着“国家中心”的正式研究通过，晋阳市在国际科技合作与交流方面变得更加活跃，这引起了一些西方国家和机构的警惕。

研究院计划与欧罗巴某顶尖研究机构共建的“低碳能源联合实验室”，在签约前夕，对方突然单方面宣布无限期推迟合作，理由是“技术保护”和“地缘政治风险考量”。

紧接着，研究院多名科研人员申请参加国际顶级学术会议的签证被无故拖延或拒签；一些长期合作的国际期刊，也开始对来自研究院的论文进行更加严格的审稿。