扬州叛乱，福王造反，建虏入侵……很显然，大明政权已到了崩溃的边缘，朝廷充满了阴霾和悲观。

当太后张嫣看到福王那篇檄文，直接气晕了过去。檄文上把她描述得非常不堪，说她不守妇道，和姐夫通?奸，淫?乱宫廷，实在是下流之极。

同时朝廷里的大臣也惶惶不可终日，如果蛮夷铁骑或者叛军打进了京师，他们该是什么样的下场？有的胆战心惊、有的寻思着找关系和福王攀上交情，总之京师是人心浮动情况十分不妙。

一些大臣在恐慌中纷纷上书，要求改变新政、作出妥协，以免陷入四面楚歌的境地。礼部尚书就上了奏章，说按地价比例税收太偏激：江南一带地价很高，收成还抵不上税赋，根本就是断了地主们的活路；最好的办法是稍微妥协，将税赋制度改为按收成比例税收，给地主们一条出路，以免他们狗急跳墙。

……

各种各样的信息传到宫廷，太后张嫣似乎已经麻木了，她从羞辱、忧虑、惊慌中走过来，人已经瘦了一圈。她整天都板着一张脸、面无表情，惨白得没有一丝血色……光的白色，是由七色混合而成；而她的白色，是由绝望和仇恨而成。为什么藩王争夺天下要用她的名声来做牺牲品？

一个善良的女子，她的心已经蜕变得面目全非。檄文让她更加明白，她对张问的爱慕之情并不美好，反而十分丑陋，这是美好的梦想被撕裂的绝望；她还保持着清白，却被人诬陷冤枉煽动人心，她有口难辩，于是充满了愤怒和仇恨。

人有时候并不是想象得那么脆弱，尽管张嫣看起来弱不禁风，但是她依然挺过来了，而且渐渐地冷静下来。

张嫣在西暖阁召见了张问，因为她明白：很多人都可能在福王的压力下，把她当作牺牲品和筹码，只有张问和她完全是一条船上的人；只有张问，有可能撑住摇摇欲坠的大厦。

在西暖阁，她询问张问关于大臣们上书要求改变新政缓和矛盾的事儿，不料张问直接就否决了。

如此光景下，张问看起来依然很有激?情，一点沮丧之色都没有，他神情坚定地说道：“新政既然已经颁布、且昭告天下，就不能更改！按地价税收，并不是不给人活路，因为这项政策会使地价下跌；地价一跌，税赋高于收成的情况就会迎刃而解、达到平衡。只有这样，才能遏制土地兼并，让大明帝国焕然一新！”

张嫣用复杂的眼神看着张问，仿佛不认识他一样……这个男人，到现在还想着他的新政和梦想，好像四方兵祸蔓延、京师危在旦夕，只是一个梦。

张嫣很想提醒一下他：咱们快完了。

但最终她没有说出来，她突然觉得，有张问在，心里就很踏实……这个男人自负、脆弱、富有攻击性、责任感，无论是他的缺点、还是他的优点，张嫣都觉得充斥着男人的气息，这种气息让她觉得安心。

于是张嫣对他充满了溺爱。就算是张嫣这样不太懂得政治的人，都想到了张问的错误；而他却仍在固执、执着……张问不是一个完美的人。

张嫣轻叹了一声，喃喃说道：“你错也好、对也罢，我都支持你。”

张问仰起头，红着眼睛说道：“我没有错！上天让我们手握重柄、站在高处，就是要让我们在天塌下来的时候首当其冲！让我们带领族人，就是要承担起前进的方向！”