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苏州城外，西大营已经开拔，队形整齐，有条不紊。大路上的军队排成长龙，连绵不绝。朱燮元正骑着马在道旁催促。

他们刚刚从苏州出来，朱燮元留下了兵部侍郎杨鹤在苏州暂领浙直总督一职，统协各方。

“咵嚓咵嚓……”脚步声急促不已，朱燮元仍然嫌慢，对章照喊道：“十五日之内必须到达京师，照这个速度怎么行？立刻下令加快行军速度！”

“十五日……”这个数字朱燮元已经提过好几次，章照仍然觉得头大，他忍不住抱怨道，“苏州到京师何止千里之遥，兄弟们又不会飞，十五日怎么可能?”

“十日！”朱燮元瞪圆了双目，用马鞭指着章照道，“十日到达京师，这是命令，完不成，你章照就是违抗军令，军法处置！”

章照愕然看着朱燮元：“朱大人，您不是开玩笑吧？”

朱燮元眼睛都是红的：“你看我像开玩笑？京师危在旦夕，大明都可能灭亡了！我告诉你，章照，如果十日不能到达京师，老夫先手刃了你，再刎颈自裁，以谢国家！”

章照听罢咬着牙，抱拳道：“十日！十日不能到达京师，末将也不用劳烦朱大人，我自己动手！”

章照遂召集各营将领，下令全军卸下盔甲，只带十天干粮，而盔甲、军火、辎重、粮草等物资全部留到后面的车营，步骑轻装出发。

他骑着马在队伍旁边飞驰，一面喊道：“全军卸甲，只带兵器！咱们西大营，只要手里有一块铁，照样天下无敌！”

众军高呼：“天下无敌西大营，汉家霸业万万岁……”，喊声如雷，震动天地。

没过多久，只见沿途抛弃了无数的盔甲仪仗衣服等物品，大路两边都是这些东西，留给后面的车营官兵收拾，还有火器、大炮等装备都在车营，一点也没带。

原本钢铁洪流一般黑压压一大群的军队，很快变了颜色，远远看去，就像一群农民起义军，衣甲全无。有的干脆上衣都没穿，光着膀子，还好西大营选拔的将士都是精壮汉子，光着膀子也不怎么影响军容，不过样子更像土匪而已。