张琳迟疑地点了点头。

赵谦又道：“此战如胜，前锋营当仁不让为首功，届时愚弟定然上报朝廷，师兄升迁兵部，以后我们兄弟二人一起共事，岂不痛快？”

张琳的眼睛里露出了渴望功成名就的，咬牙点点头：“我听师弟的，咱们定要顶住。”

这时营中又一阵欢呼，赵谦问道：“又打退贼军了？”

当值的乔迁高策马而来，兴奋道：“大人，挖出水来了！”

赵谦笑了，“此地地处黄河流域，要是挖不出水源来，我还真不信。”

将士精神振奋，再次击退了贼军进攻。赵谦站上一辆战车，振臂高呼道：“将士们，孙督师、洪督师正率大军来援，不日就能抵达，只要咱们顶住了，一战解决闯贼，朝廷拨有军费二百六十万两，是十几万大军一年的花销和军饷，这二百六十万两银子，大伙分了便是。”

众人哈哈大笑，好似发财就在眼前，边上一个小伙子对旁边的伙伴说道：“二百六十五两银子，十万人分，一人能得多少？”

那长胡子老兵算了算，说道：“二十六两。”

小伙子认真地想了一会，说道：“够修间新房，娶个媳妇了，恐怕还能买头牛！”

长胡子老兵说道：“老子们前锋营在这里流血流汗，功劳最大，自然应该多分点！”

“对对，咱们起码一人要得三十两才说得过去……三十两，嘿，剩下的还能买块地……”

这时号角吹响，军官大叫：“备战，贼军又进攻了！”

幻想买牛娶媳妇的小伙子还在傻站在那里精打细算，长胡子老兵吼道：“立在那里当活靶子那？”

话音刚落，突然小伙子一声闷叫，喉咙被一根箭洞穿，小伙子倒在地上，捂着自己的脖子，双腿蹬个不停，叫又叫不出来，就像杀猪时的模样一般。

长胡子老兵急忙抱住，哭喊道：“狗蛋，狗蛋……”

军官走了过来，吼道：“没救了。贼军来了，不想死就拿起火统！别挡道！”

“放！”

“砰砰砰……”

“换队！”

“你娘的，好狗不当道，快滚开！”军官一脚踢在长胡子老兵的上，“哭个卵子，是爷们杀几个贼兵给他报仇！”

那中箭的小伙子在长胡子老兵的怀里慢慢死去了，长胡子老兵将他抱在怀里，老泪纵横，犹如死了亲儿子一般。

身边不断有军士倒下。

“轰！轰……”

“贼军又运来火炮了，给我轰掉！”

“换实心弹！妈的，给老子快点！”

一只满是鲜血的手抓住长胡子老兵的大腿，长胡子老兵转头一看，看见一个奄奄一息的军士正无助地看着自己，“老哥，求你把俺的肠子塞回去，俺……”

赵谦看着右翼贼军渐渐冲近，天上的箭羽如雨点一般倾倒下来，本想下令上刺刀，想起这支人马用的还是旧式火器，才没说出来。

“大人，右翼顶不住了。”

“顶住！”

赵谦喊道：“炮队上霹雳弹，向右翼开炮！”

“孟凡！”

“卑职在。”

“带亲兵支援右翼防守。”

“大人……”

“营破了全部都得死！”

孟凡拔出腰刀：“卑职得令！”

从腊月初四中午赵谦被围，一直到初六，贼军昼夜轮番进攻，虽然到后来没有那么凶猛了，但是赵谦军已疲惫不堪。

“这样下去不行。”赵谦一边吧唧吧唧嚼着大饼，一边说道，“把将士分成三营，两营当值，一营休息，当值八个时辰，休息四个时辰。”

张琳点点头，也拿起一个大饼吃起来，“就是伤亡太大……”

赵谦转头看了一眼在阵营中间躺着的伤兵，还有营边成堆的尸体，说道：“把战死的将士挖坑埋了，不然容易得瘟疫。”

“贼军伤亡起码比我们大几倍，咱们耗不起，他们何尝就耗得起？”赵谦补充道，“我们的人，全是军户出身的职业军人，军纪更加严明。他李自成手下的不是土匪就是农民，人死多了，时间长了，难免生乱。”

“大人所言极是。”

“我得睡会儿，三天没合眼了，没有大事别叫我。”赵谦就地仰倒，身上盖了件披风，不出片刻，便打起了呼噜。

腊月十五，官军前锋营已经被围困了十一天。

周围一天到晚都有人在呻吟，叫唤，空气中臭气熏天，有伤兵和尸体身上发出的恶臭，还有挖的粪坑里的屎尿臭，这几日无风，阴惨惨的天气，剩下的几千人马就在这种环境中呻吟挣扎。

“怎么还有肉吃？”赵谦拿着筷子，看着碗里黑乎乎的烤肉。

小林道：“是马肉。”

“哦。”

昨天就说军中无粮了，这会儿，连赵谦也只能吃马肉，看来是一颗粮食也没了。

每天不出一个时辰，就有一次进攻。赵谦吃马肉的当口，喊杀声又起，不过他只顾吃肉，贼军的进攻完全是习惯了。