又过了一刻钟，大夫才被请回，谢正襄一见便道：“温大夫，你来看看，我父亲唇角刚才忽然流了血，你且来看看，这是否是中毒。”

姓温的大夫也没想到给活人看病也就算了，如今还要来看死人，一时神色古怪地进了厅堂，又看死者口鼻，又用银针查验那黑血，半晌后，摇头道：“回三爷的话，这不像是中毒啊……”

此言一出，林氏立刻看向谢清菡，谢清菡自己也愣住，谢文舜若非中毒身亡，那确有可能是受气病发，虽无人见过谢文舜病发时是何种症状，但她忤逆尊长，与谢文舜吵架，却是在众目睽睽之下。

谢清菡面上血色半褪，谢正襄亦咬牙切齿道：“这下你还有何话好说？！你气死自己的祖父，眼底更没我这个父亲，便是你母亲在世，也要狠狠责打你才好！”

提起简氏，谢清菡眼底顿时一厉，“若我母亲在世，母亲会护着我和妹妹，也无需

我与祖父还有父亲您争辩了？”

当着谢星阑三人的面，谢正襄不愿再与女儿掰扯，只看向一旁的谢清芷，“还不把你姐姐带回去！从今日起，你姐姐胆敢出房门一步，你便与你姐姐一同禁足！”

谢清芷身形纤瘦，并不似谢清菡那般意气锋锐，她怯怯地看向谢清菡，有些畏怕又有些为难，谢清菡冷冷一笑，“不让我守灵，我还不想守呢！”

谢清菡说完转身便走，谢清芷连忙跟上，谢正襄脸色变了几变，转身赔笑道：“真是让你们见笑了，我这个女儿自小被我们宠惯，养成了这谁也不服的性子，实在是叫人头疼，我父亲这异状既然不是中毒，那想来还是心疾之故，就不让你们操心了。”

沾血的丝帕已交给大夫，秦缨又往棺椁中扫了一眼，并未多言，李芳蕤则唏嘘地望向谢清菡姐妹离去的方向，谢星阑见只是误会一场，也不打算深究，“既是如此，那我们便先回去了，明日尚有差事，晚些时候再来祭拜。”

虽是同一个谢氏，但谢文舜与谢星阑早是隔了几代的亲缘，若两家交好，他来守灵倒也说得过去，但他们尚有旧怨，又有差事在身，谢星阑自无必要尽心。

见谢星阑如此说，谢正襄也不好多留，只亲自将三人送出，又问道：“这次回来，打算留几日呢？”

谢星阑道：“看差事进程，至多六七日。”

谢正襄一听忙道：“我们打算给老太爷停灵五日下葬，到时候若你还在，便来给老太爷送葬吧，这几日你且忙你的差事，有空闲了来给老太爷续一炷香，你二叔他们不在，赶不及丧礼，但你回来了，老太爷在天有灵，必定十分欣慰。”

谢正襄说着说着，语声渐哑，眉眼间也尽是悲痛，谢星阑看了他两眼，应道：“看差事办得如何罢。”

见他并未回绝，谢正襄眸光微亮，待将人送入廊道方才返回。

刚走了没多远，李芳蕤便问道：“所以那老太爷当真是病故？”

秦缨道：“心疾之症突发时，有些许可能令人体内血脉破裂，这些血脉极细，起初出血量并不大，因此不会吐血，待人死后，出血量越来越多，再加上体内腐败之气压迫，便会出现吐血之状，其成因经过十分复杂，几句话难已说清。”

李芳蕤皱眉，“若是如此，那很难说清楚是否与谢大小姐有关了，但看那府里的情形，即便无关，往后也一辈子与她有关了。”

秦缨看向谢星阑，谢星阑转而看向掌灯的张伯，“张伯，这两年那府里可还生过什么事端吗？”

张伯听了一路，此刻面庞皱起，“还真没有啊，也全不过那些事儿，不如等下回去问问老婆子，这几年我们府上与他们府上关系有些好转，但小人是不常过去走动的，老婆子和那边几个老家伙时不时来往来往，或许她知道的多。”

谢星阑点头应好，待回了府中，便见江嬷嬷领着一众仆妇已备好了晚膳，满桌菜品皆是江州风味，待几人落座，张伯便说起了东府见闻，江嬷嬷一听谢清菡放了一把火，登时吓了一跳，“大小姐可受伤了？”

张伯摇头，“没有，但她不认是她气着了老太爷，且这时老太爷唇角见了黑血，她便说老太爷说不定是被毒死的，结果请来了大夫一看，验出那黑血无毒，人也不像是中毒之状，多半还是因为病发吐血。”

江嬷嬷轻嘶一声，“下毒？这不太可能吧，那府上老夫人前几年过世了，只剩下老太爷，与大小姐偶尔争执，也是因为大小姐的亲事，以及扶正林姨娘之事，说是如此，但这么多年过去，老太爷和三老爷忌惮简氏，始终不敢将大小姐如何，大小姐也明白这一点，因此凡事据理力争，下毒这等阴损法子，大小姐绝不会用的。”

李芳蕤这时道：“那林氏母子呢？”

江嬷嬷叹道：“

老太爷和三老爷，都快将两位公子宠成纨绔子弟了，并且两位公子虽是庶出，可为了给他们一个名分，是一早就记在三夫人名下的，如此在总谱上，这两位可是嫡子，也就是这么多年了，三老爷想给三夫人一个名分，这才动了扶正的心思。”

秦缨不由问：“按理高门大族，是不接受妾室扶正的，三老爷丧妻多年，怎未曾续弦？”

江嬷嬷不由得嗤笑开，“三老爷本也是要脸面的人，他怎会不想，只可惜当年三夫人之死闹得大，当时林氏刚产子不久，为了不冲撞小公子，三夫人的丧事办得十分简陋，这下可惹恼了简氏，那是十五年前，丰州之乱已平，简氏已经是信阳氏族头一份，哪能忍受这般欺辱，简氏带着人上门大闹了一场，莫说江州，便是连州、楚州等地都知道三老爷宠妾灭妻，后来老太爷和老夫人，也想为三老爷娶正经夫人，可这几州府的高门贵女哪能看得上？莫说嫡女，便是人家的庶女也不想来蹚浑水——”

张伯跟着叹道：“正室有两个女儿，有强势的外家，爱妾有个儿子，地位稳固，别人嫁进来若没点身价，没个儿子傍身，岂非要步三夫人后尘？本来要求低些，取个一般商户的女儿，也是有人家愿意的，但老太爷那时候眼界高，非要娶名门之后，一拖拖了数年，眼看着林氏生下七公子了，都还未寻到满意人家，而三老爷宠爱林氏，也打消了续弦的念头。”

江嬷嬷继续道：“林氏生下两位公子，老太爷和老夫人对她也足够满意了，一来二去也没了心思，这两位公子既是‘嫡子’，那家里的产业，往后的家主之位，都是他们的，本来按照组训，他们这等庶子，成家之后可是要搬出去的。”

李芳蕤恍然，“难怪大小姐说那是她的家，她可是嫡长女，占了嫡出之名。”

江嬷嬷应是，一边为几人布菜一边道：“老太爷和三老爷宠纵也就罢了，教养上也是花了心思的，让六公子入了江州书院读书，还拜在书院山长名下，六公子前岁中了举人，春闱虽落第了，但下一次再考想来不会出错，文采上尽心，武功上也不落下，五老爷请了一位厉害的教头给五公子教授武艺，他便也让六公子和七公子跟着教头学武。”

李芳蕤又道：“这当真是做未来家主教养的。”

江嬷嬷颔首，“三老爷年轻时不学无术，后来看着我们老爷和隔壁二老爷都入朝为官了，这才开始后悔，因此对两位公子给予厚望。”

秦缨和李芳蕤听得颇为唏嘘，谢星阑这时道：“老太爷过世，可知会简家了？”

江嬷嬷一愣，“这便不知了，不过大小姐应该会知会的。”

谢星阑颔首，“简氏派人来，她的处境便不会太过艰危。”

江嬷嬷笑开，“正是此理，公子多用些，县主和李姑娘也莫要客气，今夜仓促，实在是照顾不周——”