虽然想不通，但小川子没有丝毫犹豫。

他走到桌边，铺开一张简陋但标注了主要绿洲和道路的西域草图。

安西四镇……龟兹、焉耆、疏勒、于阗。

于阗南线……那是沿着昆仑山北麓的传统通道。

“来人！”

他朝门外喊了一声。

一个精干的年轻伙计推门进来，这是他培养的手下之一。

“东家令，找一个叫玄奘的中原和尚，很多年前去天竺取经的，现在可能回来了。”

小川子指着地图。

“重点查龟兹、于阗、且末、鄯善这几个大城，还有沿途的主要驿站、寺庙，特别是那些有汉僧挂单或者讲经的大寺庙。”

“问问商队，最近有没有见过带着很多箱笼经卷的汉人和尚往东走。”

“动静小点，但范围要广，所有能用的线都撒出去查，一有确切消息，立刻飞鹰回报！”

伙计仔细记下要求，点点头道：“明白，川哥，玄奘……这名字挺生，不过带着经卷的大队汉僧，目标应该不小。”

“嗯，去吧。”

小川子挥挥手。

伙计领命而去。

房间里安静下来，小川子走到窗边，看着外面龟兹城逐渐亮起的点点灯火，远处天山的轮廓在暮色中显得格外冷峻。

他端起凉水喝了一口。

西域的夜风带着凉意吹进来，吹散了白天的燥热，也吹动了他心里的思绪。

找和尚……这差事，还真是头一遭。

他挠了挠头，重新趴回桌上，只留一盏小油灯，在昏黄的光晕里研究着那张西域草图，手指在于阗和且末之间缓缓移动。

...

车轮碾过黄土官道，扬起细细的烟尘。

离开洛阳已近半月，柳叶的车队正行进在通往长安的最后一段官道上。

相较于西域的辽阔与荒凉，关中的大地显得更加丰腴和熟悉。

路旁的田野里，冬小麦已返青，透出勃勃生机。

远处，巍峨的秦岭山脉如同一条苍青色的巨龙，横亘在天际，长安城，就在那巨龙守护的怀抱之中。

车队规模不小，除了几辆主车，还有装载行李的货车以及护卫的数十骑。

速度不快，保持着一种稳健的节奏。

李渊靠在车窗边，闭目养神。

柳叶则坐在另一辆车的窗边，看着窗外熟悉的景致，手指无意识地敲击着窗棂，似乎在盘算着回到长安后的诸多事务。

忽然，前方官道拐弯处，出现了一小队人马。

约莫七八个人，都穿着青灰色的道袍，风尘仆仆，正牵着马在路旁树荫下休息。