一、胎记

民国二十三年秋，鲁东南大旱，庄稼地裂得像龟背。杨家沟的杨木匠家却逢喜事——媳妇翠花生了个大胖小子，取名栓柱。

这孩子生下来就怪，后腰上有块铜钱大的青色胎记，形似一朵梅花。接生婆刘婶子见了直咂嘴：“哟，这记号，莫不是前世带来的？”

更怪的是栓柱三岁那年夏天。那日杨家来了个游方道士，路过门口讨水喝。翠花心善，舀了瓢井水递过去。道士喝水时瞥见院里玩耍的栓柱，手中瓢“咣当”掉在地上。

“这孩子……”道士盯着栓柱的后颈，那里衣领滑落，露出胎记一角，“敢问大嫂，令郎可曾说过什么怪话？”

翠花一愣，想起上月栓柱指着村口老槐树说：“娘，那树下以前有个石碾子，我常在那碾米。”可那槐树下从没碾子，倒是三十年前发大水冲走过一个。

道士听完长叹：“此子乃故人转世，前世记忆未消。那胎记，是阴司判官盖的印——许他还阳了却尘缘。”

翠花听得心惊，正要细问，道士却摆手离去，只留一句：“待他成年，若说要去某地寻人，莫拦。”

二、奇梦

栓柱长到十六，已是个俊朗后生。他书读得一般，却有一手好木匠活，斧凿使起来比老木匠还灵巧。只是他常做同一个梦——

梦里他是另一个人，姓邵，住在百里外一个叫邵家庄的地方。他是庄里的私塾先生，娶了个温婉的妻子王氏。那是个细雨黄昏，他正给妻子描眉，突然心口剧痛，便什么也不知道了。每次梦醒，枕头都是湿的。

这年腊月，杨家沟来了个收山货的货郎。货郎歇脚时闲扯，说起邵家庄：“那庄里前些年出了件奇事，有个邵先生，教书为生，四十岁上得急病死了。他娘子王氏守着三间瓦屋，不肯改嫁，如今该有六十多了。”

栓柱正在旁刨木头，闻听此言，刨子“哧啦”划破了手。血滴在木花上，竟渐渐洇成朵梅花形状。

当夜，栓柱跪在爹娘跟前：“爹，娘，儿子要去邵家庄一趟。”

杨木匠吧嗒着旱烟，半晌才道：“那道人的话，你娘跟我说过。要去便去，但记住，阳世有阳世的规矩。”

三、寻踪

开春后，栓柱背着褡裢上了路。百十里地走了三天，这日晌午，远远见一村落，村头老槐树歪脖子长着——竟和梦中一模一样。

进了村，打听着找到邵家旧宅。那是三间青瓦房，院墙塌了半截。一个头发花白的老妪正在院里晒野菜，身形佝偻，但眉眼间依稀可见昔年清秀。

栓柱站在篱笆外，喉头哽咽，竟脱口而出：“玉娘……”

老妪浑身一颤，手中笸箩跌落，干菜撒了一地。她缓缓转身，浑浊的眼睛盯着栓柱，像要看穿他的魂魄：“你……你叫谁？”

“玉娘，是我。”栓柱自己都惊讶，这话仿佛不是他说出来的，“我是邵文远啊。”

王氏踉跄两步，扶住门框，老泪纵横：“文远？真是你？可你……你怎么这么年轻？”