门外是泥地还长着杂草，血迹不易辨认。

东方白耐心地观察，看准了才移动，慢慢到了屋后，屋后是一片麦田连接着树林，刚放过过田水，田土湿软，有明显的践踏痕迹，如果是大牛自己，当然不会乱踏辛苦种成的麦苗，于是，他循足迹搜去。

不久，进入林了，便什么痕迹也看不到了。

他当然不甘心罢休回头。

这片林子迤逦很远，是到徐家集的反方向，于是，他开始搜索林子，逐渐深入，不知走了多远，忽然看到一块光鞑鞑的大石头，林空漏进的阳光照见了石头上一片殷红，登时心头一震，一个箭步窜了过去。

石头上果然是血，已经干涸。

是谁的血，怎会留在石头上？

情况虽然迷离，但证明对方曾在此停留过，略一盘算，以这带血的石头为中心，一圈圈扩大向四下里回搜。

扩大到第五圈时，距离中心点已在数十丈外。

突地，一阵异样的笑声从左前方林深处遥遥传了过来。

东方白的心顿时收缩，循声疾掠，有如脱兔飞狐。

人影进入眼帘，他刹势停身，枝叶掩映中，他看清那人影身着锦袍，头戴员外巾，背向而立，笑声已止歇了。

“牛员外！”东方白在心里暗叫了一声，全身的血脉贲张起来，不用说，这就是毕老三追丢了的另一个牛员外，小雪和大牛的失踪就是他的杰作，他刚才是在笑什么？

“咕……咕……”像一个人用力忍笑捂住嘴漏出来的怪声，一柄亮晃晃的短刀抛起，又接在手中，动作俐落而美妙，他这是做什么？

东方白的脑海突然闪过竹青和梅芳裸尸被刺的惨象，全身的每一根神经倏地抽紧。

枝浓叶密，视线不明，想象中牛员外的脚前地上躺的正是小雪，他忍不住哼了一声，跃起，枝叶扫拂发出一片沙沙声。

牛员外惊觉，斜里逸去。

“那里走！”东方白在半空暴喝一声，拧身转折疾扑，落地，人影已在三丈之外，好快的身法。他再度弹起，眼前人影顿杳。在密林中行动，无法避免发出响动之声，他定住身形，运用超人的听觉和视觉搜扫。

不远的树丛起了拂动，还发出沙沙之声。

他觑准位置，一个闪电扑击，剑同时掣在手中。

泻落定点，一看没人，抬起眼，两丈外的枝叶间露出部份锦袍，又一个电弹，人没落地，剑已挥出，“刷！”地一声，枝叶纷飞，布片激扬，刹那的感觉上剑已挥空，没碰触到实体，双脚落实，不由气炸肺腑。