一行人朝着炊烟走去，来到近处，只见林中搭着七八间

木屋，屋旁堆满了木材，显是伐木工人的住所。朱丹臣纵马

上前，大声道：“木场的大哥，行道之人，想在贵处借宿一晚，

成不成？”隔了半响，屋内并无应声，朱丹臣又说了一遍，仍

无人答应。屋顶烟囱中的炊烟却仍不断冒出，屋中定然有人。

朱丹臣从怀中摸出可作兵刃的铁骨扇，拿在手中，轻轻

推开了门，走进屋去。只见屋内一个人影也无，却听到必剥

必剥的木柴着火之声。朱丹臣走向后堂，进入厨房，只见灶

下有个老妇正在烧火。朱丹巨道：“老婆婆，这里还有旁人么？”

那老妇茫然瞧着他，似乎听而不闻。朱丹臣道：“便只你一个

在这里么？”那老妇指指自己耳朵，又指指嘴巴，啊啊啊的叫

了几声，表示是个聋子，又是哑巴。

朱丹臣回到堂中，段誉、木婉清等已在其余几间屋中查

看一遍，七八间木屋之中，除了那老妇外更无旁人。每间木

屋都有板床，床上却无被褥，看来这时候伐木工人并未开工。

巴天石奔到木屋之外绕了两圈，察见并无异状。

朱丹臣道：“这老婆婆又聋又哑，没法跟她说话。王姑娘

最有耐心，还是请你跟她打个交道罢。”王语嫣笑着点头，道：

“好，我去试试。”她走进厨房，跟那婆婆指手划脚，取了一

锭银子给她，居然大致弄了个明白。众人待那婆婆煮好饭后，

向她讨了些米作饭，木屋中无酒无肉，大伙儿吃些干菜，也

就抵过了肚饥。

巴天石道：“咱们就都在这间屋中睡，别分散了。”当下

男的睡在东边屋，女的睡在西边。那老婆婆在中间房桌上点

了一盏油灯。

各人刚睡下，忽听得中间房塔塔几声，有人用火刀火石

打火，但打来打去打不着。巴天石开门出去，见桌上油灯已

熄，黑暗中但听得塔塔声响，那老婆婆不停的打火。巴天石

取出怀中火刀火石，塔的一声，便打着了火，凑过去点了灯

盏。那老婆婆微露笑容，向他打个手势，要借火刀火石，指

指厨房，示意要去点火。巴天石交了给她，入房安睡。

过不多时，却听得中间房塔塔塔之声又起，段誉等闭眼

刚要入睡，给打火声吵得睁大眼来，见壁缝中没火光透过来，

原来那油灯又熄了。朱丹臣笑道：“这老婆婆可老得背了。”本

待不去理她，但塔塔塔之声始终不绝，似乎倘若一晚打不着

火，她便要打一晚似的。朱丹臣听得不耐烦起来，走到中间

房中，黑暗里朦朦胧胧的见那老婆婆手臂一起一落，塔塔塔

的打火。朱丹臣取出自己的火刀火石，塔的一声打着火，点

亮了油灯。那老婆婆笑了笑，打了几个手势，向他借火刀火

石，要到厨房中使用。朱丹臣借了给她，自行入房。

岂知过不多时，中间房的塔塔塔声音又响了起来。巴天

石和朱丹臣都大为光火，骂道：“这老婆子不知在搞甚么鬼！”

可是塔塔塔、塔塔塔的声音始终不停。巴天石跳了出去，抢

过她的火刀火石来打，塔塔塔几下，竟一点火星也无，摸上