林十九愣住了，似乎没料到自己这些“瞎想”真能被看上。

直到陈海拍了他肩膀一下，他才慌忙行礼，声音都有些结巴：“多、多谢侯爷！”

这一日，张勤见了七个人。

除了冯三郎和林十九，还有河东那位熟知私盐小道的盐贩子弟，陇右通晓胡语和追踪的马帮护卫，甚至还有一位原籍登州、因海难流落长安的老水手，虽年近五十，但对东海潮汐、礁脉如数家珍。

夜幕降临时，院子里点起了灯笼。

筛选暂告一段落，几位署丞将初选出的三十多份名册誊抄清楚，送到张勤案上。

张勤一页页翻看。

关中本地仍占多数，但河东、河北、陇右、岭南、江南...各地面孔，带着不同的口音、不同的阅历、不同的手艺，正透过这些简单的文字，汇聚到这座新衙门的门槛前。

他合上名册，走到窗边。

秋夜的风带着凉意，远处街市的灯火星星点点。

司东寺要做的，是面向大海的事。

而大海，从来不只是那一片水。

它连着岭南的香料、江南的船坞、登州的潮汛，乃至更远的、未知的波涛。

今日这些从四面八方聚拢而来的人，或许，正是打开那扇门的第一串钥匙。

他吹熄了案头的灯，公务房陷入黑暗。

只有窗外灯笼的光，将他的影子投在墙上，拉得很长。

......

而这天，太医署庭院里飘着淡淡的药气。

魏徵踏进院门时，东边天色才刚透出鱼肚白。

院角有药童正在碾药，石杵碰着铁臼，发出沉闷而有节奏的声响。

周署令刚查验完一批新到的黄芪，正站在廊下拍打袖口的尘灰。

见魏徵进来，他快步迎上，拱手：“魏少卿，这么早。”

“打扰周署令了。”魏徵还礼，手中提着那个青布包袱。

“请。”周署令侧身，引魏徵往内堂去。