静。

是凌家府邸在得知“狩墨殿”主殿车队逼近后，人心惶惶下强行维持的、一种脆弱而紧绷的沉寂**。

命令被迅速执行下去。所有在外的族人与重要人员被紧急召回；府内所有防护阵法被提升到最高等级，淡金色的光膜比以往任何时候都要凝实；精锐护卫取代了普通家丁，不分昼夜地巡逻戒备；库房中封存的各种攻防符箓、阵盘、一次性法器被分发下去。整个凌府，如同一只受到威胁的刺猬，蜷缩起身体，竖起了所有的尖刺。**

然而，这种紧张的气氛并未持续太久。那支传闻中的“狩墨殿”主殿车队，在进入渝州地界后，并未如预想中那样直扑凌家，而是…… 在城西一处属于某个早已没落小家族的废弃庄园驻扎了下来。

他们没有隐藏行迹，也没有发出任何声明或挑衅，就那么静悄悄地停驻在那里，仿佛只是暂时歇脚。但那面暗红色镶金纹的旗帜，以及庄园周围散发出的、令人不安的沉闷煞气，却无时无刻不在提醒着渝州城的各方势力——一头恐怖的凶兽，已经将爪牙探入了这座城池。

这种隐而不发的姿态，比直接的攻击更让人压抑。凌府内的气氛，也从最初的高度戒备，逐渐变成了一种沉重的等待与猜测。

“他们在等什么？”书房内，凌云志皱眉踱步，“既然来了，为何不动手？难道是在等更多的援兵？”**

凌天南坐在主位，面沉如水：“或许，是在等一个合适的时机。也或许……是在等我们露出破绽。”

“还有一种可能，”一旁的凌清墨缓缓开口。经过几日的闭关，她的气息更加内敛深沉，额间的“寂尘印”光华尽收，看起来与普通少女无异，但那双眸子中偶尔流转的深邃光泽，却让人不敢直视。“他们在等……城中的态度，或者说，在等某些人的选择。”

“你是说……”凌天南的目光一凝。

“‘狩墨殿’势大，且行事肆无忌惮。但渝州城毕竟是有主之地，城卫府、‘墨文阁’，乃至其他几大家族，都不会坐视他们在城内为所欲为。”凌清墨分析道，“他们停驻不动，一是在观望，看看有多少势力会站出来阻拦，或是……有多少势力会选择妥协，甚至倒向他们。二是在施压，用这种沉默的方式，瓦解我们的斗志，分化可能的盟友。”**

“好毒的计策！”凌云志恨声道。**

“所以，我们不能被动等待。”凌清墨站起身，“爹，三叔，我们需要主动出击——不是武力上的，而是在情报和外交上。”**

“你有什么想法？”凌天南问。

“首先，我们需要更多关于这支车队、尤其是其首领的情报。”凌清墨道，“‘灰影’或许能提供一些消息。”**

“其次，我们需要巩固与‘墨文阁’的联系，并尝试接触其他可能的盟友。”她继续道，“苏阁老地位尊崇，他的态度至关重要。此外，渝州城内，除了我们凌家，还有陈、王、李等几个大家族，他们或许不会直接对抗‘狩墨殿’，但绝不会愿意看到‘狩墨殿’在渝州肆意扩张，威胁到他们的利益。我们可以暗中联络，寻求某种默契。”**

“最后，”凌清墨的目光变得锐利，“我们需要让对方知道，凌家，不是可以任人拿捏的软柿子。”

“你打算怎么做？”凌云志好奇地问。**

“我会亲自去一趟城西。”凌清墨平静地说出了让两人脸色大变的话。**

“不可！”凌天南和凌云志几乎同时反对。**

“那是龙潭虎穴！你一个人去太危险了！”凌天南急道。**

“正因为是龙潭虎穴，才更要去。”凌清墨的声音不高，却异常坚定，“不是去挑衅，也不是去厮杀，只是去…… ‘看一看’。让他们知道，我们不仅知道他们来了，而且，并不惧怕。”

“这太冒险了！”凌云志摇头，“万一他们不顾一切出手……”**

“在城内，在众目睽睽之下，他们不会。”凌清墨摇头，“至少，主殿的人，应该比墨刑更要脸面，更在乎规矩——哪怕只是表面的规矩。而且……”她的嘴角微微勾起一抹冰冷的弧度，“我也想亲自感应一下，这位新来的‘大人物’，到底有几斤几两。”

看着女儿眼中那不容置疑的决心，凌天南知道劝不住。他深吸一口气，沉声道：“要去可以，但不能你一个人。让云志带几个好手，远远跟着，一旦有变，立刻接应。另外……把这个带上。”他从怀中取出一枚古朴的墨色玉佩，正是凌家家主信物。

“若真到了万不得已的地步，激发此佩，可唤醒祖祠中留存的一道守护禁制，或许能为你争取一线生机。”**

“多谢爹。”凌清墨没有推辞，接过玉佩收好。**

“我这就去安排人手。”凌云志见大哥同意，也不再多说，转身离去。**

半个时辰后。**