“算是一件大案子了，死者是户部侍郎，算品位是二品大员了。”程小蝶道：“他死在天荆刺下，如今还未查出凶嫌是谁？”……”

“一个二品大员，怎会和江湖上的杀手有关连？”曲大风道：“这中间可有什么牵扯吗？”

“查不出有何牵扯，刑部以追查凶手为主，替死者申冤，把凶手绳之以法。”

程小蝶接着道：“所以想借重诸位之能，查明天荆刺的来历，想不到会引那么多江湖高手，易容赴会，又带出了一批神秘的、年轻的杀手群来，刑部人力单薄，高手不多，真不知如何处理此事？”说话之间，已隐隐透出向人求援之意。

“不是老朽灭自己的威风。”佟元修道：“我们四个老头子，加上关大侠，也无能处理这件事情，就算动员了江北武林道上所有的力量，只怕对方也不买这个帐，这件事，我们是无能为力了。”

推得干干净净，不留一点商量余地。

程小蝶看出了江北四老心中的畏惧，也不便强人所难。

话风一转，她说道：“缉捕凶手、逃犯，是刑部职责所在，防止仇杀、凶案，刑部也不能推托不管，诸位身在江湖，有些事虽为法所不容，但江湖上看法，却别有论据，这等事实也不便插手。”

她尽量使言词柔和，不伤江北四老的尊严。

“事实上是管不了的。”佟元修说的很清楚，坦白地又道：“放眼当今江湖，能够拦下来这件事的人，只怕不多，老朽既无能为力，只好先行告辞了。”说着站起身子，转身而去。

成泰、马宏、曲大风跟着站起，随在佟元修身后，向外行去。

“晚辈送诸位一程。”程小蝶抢先拉开木门。

“程姑娘。”佟元修道：“唯一的办法，是让他们自相残杀。”

声音非常低，低得只有站身侧的程姑娘能够听到。

“让双方杀手对决！”程小蝶低声地问道。

“间必有饵，投其所好。”

佟元修突然提高了声音，续道：“总捕头请留步，老朽等四兄弟已洗手退隐，江湖中是是非非，已与我等无关了。”

这几句话说得声音响亮，静夜中，可传到百丈之外。

程小蝶没有再送，站在雅室门口，看着一行人出了刑部。

铁面神丐关杰仍然静静地坐着。

这个人能博得大侠之名，果是与众不同，江北四老就缺少了他这一份临危不乱，处变不惊的英雄气概了。

“不要怪他们，英雄暮年，就少了那份猛锐之气。”关杰感慨地又道：“他们在江北地段上，已铺成一片江山、庄院、楼舍，仆婢成群，要他们舍弃这片家业，确有困难。”

“我知道。”程小蝶道：“佟老临去之际，曾有指点，让双方杀手对决。”