寅时三刻，万籁俱寂。

十八梯吊脚楼的堂屋里，只余下唐守拙均匀深绵的吐纳。

他盘膝坐在冰冷的青砖地上，双目微阖，周身气息沉静。

那枚从龟亭山观音寺净尘和尚处得来的鹅卵石，此刻正压在那本张瞎子遗留的、封面残破不堪的《南华经》上，置于他身前。

鹅卵石表面温润，内部却隐隐有金属寒光流转，与经书残页上暗淡的朱砂批注遥相呼应，散发出一种奇异的安定场。

更引人注目的是半空中的那柄鹤嘴镐。

镐身不再是最初的锈迹斑斑，而是泛着一种暗沉内敛的乌光，仿佛饱饮了龙血。

此刻，镐头并无实质接触任何东西，却自行悬浮在唐守拙虚握的掌心之上三寸之处，一缕极淡、却精纯无比的暗金色龙气，如同活物般缠绕镐身，缓缓游走，发出几不可闻的低沉嗡鸣。

这龙气，正是源自拓片中那点新契龙魂精粹的反馈，温和而持续地滋养着与它命运相连的兵器。

唐守拙的呼吸节奏极为缓慢，一呼一吸间，胸腹起伏的幅度远超常人。

若有修道之人在此，必会惊骇地发现，他吸入的已不仅仅是空气，更有弥漫在巴渝地脉深处、常人避之不及的稀薄“盐煞”之气！

这些阴寒污秽之气入体，并未如往常般引发剧痛或异变，反而在他体内某种新生的力量引导下，被强行炼化、提纯，化作一丝丝冰凉却精纯的能量，融入他的四肢百骸。

他的身形，在寂静中发生着微妙而持续的变化。

原本因矿工生涯而略显佝偻的肩背，此刻挺直如松，肌肉线条在单薄衣衫下清晰隆起，并非贲张的虬结，而是某种更接近流线型的、蕴含着爆炸性力量的韧劲。

裸露的皮肤下，淡蓝色的血管隐约可见，但其色泽深处，似乎又多了一缕极淡的金丝，随着呼吸明灭。

最奇特的是他的脊柱，在每一次深长的吸气时，都仿佛一节节轻微错动，发出细微如龙吟般的“咯啦”声，整个人的精气神都凝聚在一条中正垂直的“线”上，宛如一条即将苏醒的潜龙。

唐寡妇悄无声息地倚在里屋门框上，手里拿着一件给守拙新添置的衬衣。

她的老眼精光一闪一眨不眨地盯着侄儿，目光从鹤嘴镐上游走的龙气，滑到他愈发挺拔的身板，最后落在他平静却透着一股非人坚毅的面容上。

她心中翻江倒海，一个惊人的念头不受控制地冒了出来，让她枯瘦的手指微微颤抖：