「……」

时间仿佛在这一刻凝固。

萧绝那锐利如鹰隼的目光，如同实质的冰锥，死死钉在冷焰藏身的那片黑暗通道入口。昏黄的灯笼光晕在他身后拉出长长的、扭曲的影子，笼罩在污浊的水面上，仿佛某种择人而噬的怪兽。

冷焰的心脏在那一瞬间似乎真的停止了跳动，全身的血液轰然冲上头顶，又在下一秒冰冷地倒流回脚底，带来一种近乎麻痹的僵直感。她紧紧贴着冰冷潮湿的岩壁，连睫毛都不敢颤动分毫，所有的感官都提升到了极致，耳朵里只剩下自己血液奔流的轰鸣声和那几乎要破胸而出的心跳。

被他发现了？怎么可能？仅仅是福忠那微不可察的一个摇头？还是自己刚才匆忙间留下了什么痕迹？或是……这根本就是萧绝多疑本性下的又一次试探？

巨大的恐惧如同无形的手，扼住了她的喉咙。她的大脑飞速运转，设想着无数种可能以及应对之法，但每一种似乎都通向绝路。在这狭小密闭的地下空间里，一旦被萧绝堵住，她插翅难飞！

就在冷焰几乎要绝望之际——

「吱嘎——」

一声轻微却刺耳的摩擦声，突然从水牢另一个方向的角落里传来！

声音不大，但在死寂的环境里却显得格外清晰。

是那只被冷焰杀死后掉落在污水里的色彩斑斓毒蛇！它的尸体似乎被水流稍稍推动，碰到了某种锈蚀的刑具，发出了这救命的声响！

萧绝的目光猛地被这突如其来的声音吸引，倏地转向了那个角落！他眼中闪过一丝凌厉的寒光，几乎是没有任何犹豫，身形一动，便如鬼魅般悄无声息却又迅捷无比地掠向声源处！斗篷下摆带起一阵阴冷的风。

提灯笼的随从也立刻紧随其后。

机会！

冷焰在心中无声地呐喊，巨大的求生欲瞬间冲破了僵直的身体。她来不及思考那蛇尸会引来什么后果，也顾不上庆幸这死去的毒物竟在关键时刻救了她一命，她只知道，这是唯一的机会！

就在萧绝转身、注意力被吸引开的电光石火之间，冷焰猛地深吸一口气，身体如同融化的影子般，悄无声息地向通道深处急速退去！她不敢发出任何一点脚步声，完全依靠脚尖着地，每一步都轻得像猫，速度快得惊人。

她甚至不敢回头去看萧绝是否发现了蛇尸，是否会产生更大的疑心，她只有一个念头——逃！以最快的速度逃离这里！回到那相对安全的柴房！

身后的光线迅速变弱，萧绝和灯笼的光芒都被曲折的通道岩壁阻挡。冷焰凭借着来时的记忆和对黑暗逐渐适应的眼睛，在狭窄湿滑的通道里拼命穿行。

心脏依旧在疯狂地跳动，仿佛要挣脱胸腔的束缚。冰冷的空气吸入肺腑，带来针扎般的刺痛，却也让她的大脑保持着异样的清醒。

刚才那惊险万分的一刻，以及萧绝的话语，依旧在她脑中反复回荡。

「……那份……先帝留下的‘遗诏’……或者说，你拼死藏起来的那份‘真’遗诏……究竟在哪里？」

真遗诏！萧绝果然得位不正！他甚至还在追寻一份可能对他极为不利的先帝真遗诏！而这份遗诏，似乎与福忠有关？福忠拼死守护着它？

还有福忠最后那个警告的、微不可察的摇头……

信息量巨大，如同乱麻般缠绕在冷焰心头。但她此刻根本没有时间去仔细梳理分析，逃命是第一要务！

她沿着来路狂奔，感觉中似乎比来时花了更短的时间，那个熟悉的、通往柴房老鼠洞的出口终于出现在前方视野里，透进来一丝极其微弱的光亮。

希望就在眼前！

冷焰心中一喜，加快脚步，向着那洞口冲去。

然而，就在她的手指即将触碰到洞口边缘的刹那——

「咔哒。」

一声极其轻微、仿佛机括咬合的脆响，突然从脚下传来！

不好！

冷焰的瞳孔骤然收缩，一股冰冷的危机感瞬间席卷全身！她根本来不及细想，完全是凭借在北狄宫廷中艰难求生时锻炼出的、对危险近乎本能的直觉，身体猛地向侧面强行一扭，硬生生改变了前冲的势头，向旁边扑倒！

就在她身体偏离原地的瞬间——

「咻——！」

一道凌厉无比的破空之声，几乎是贴着她的耳畔擦过！一股阴冷的、带着铁锈腥气的风刮得她脸颊生疼！

紧接着，「夺！」的一声闷响！

一支黝黑的、箭簇闪烁着幽蓝寒光的短弩箭，狠狠地钉入了她刚才所在位置前方的通道土壁之上！箭尾兀自剧烈地颤抖着，发出令人心悸的「嗡嗡」声。

箭簇完全没入土中，显示出发射它的力量是何等强劲和歹毒！若是她刚才没有躲开，这一箭足以将她纤细的脖颈射个对穿！

冷焰重重地摔倒在冰冷潮湿的地面上，溅起一片污水。左肩胛骨传来一阵剧烈的疼痛，似乎是撞到了什么硬物，但她根本顾不上这些，巨大的后怕让她浑身发冷，手脚都在瞬间变得冰凉。

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机关！这条看似安全的秘密通道里，竟然也布有致命的机关陷阱！

是萧绝布置的？他早就发现了这条密道？还是这王府之下，处处都遍布着这种夺命的玩意儿？

冷焰的心脏狂跳不止，她趴在地上，一动不敢动，警惕地四下张望，耳朵竖起来，仔细聆听着任何一丝可能的机括声响。

通道里再次恢复了死寂，只有那支钉在墙上的弩箭还在微微震颤，诉说着刚才的惊险。

等了片刻，没有再触发其他机关。

冷焰这才小心翼翼地、极其缓慢地从地上爬了起来。她检查了一下自己的身体，除了左肩撞得生疼，有些淤青之外，并没有被箭矢伤到。她看了一眼那支几乎完全没入墙壁的弩箭，箭簇上的幽蓝光泽显示它显然淬有剧毒。

好险！真是从鬼门关前又走了一遭！

她不敢再有任何大意，行动变得更加谨慎。她仔细观察着地面和两侧的墙壁，果然在刚才触发机关的地方，发现了一块略微凸起、与周围颜色稍有差异的石砖。若是仔细看，或许能发现，但在这光线昏暗、心急逃命的情况下，极易中招。

冷焰暗暗记下这个位置，然后更加小心地绕开它，终于来到了老鼠洞的出口。

她并没有立刻钻出去，而是先趴在洞口，屏息凝神，仔细倾听着柴房内的动静。

外面一片寂静，似乎并没有人。只有老鼠窸窸窣窣的声音偶尔响起。

又等待了片刻，确认安全后，冷焰才如同灵猫一般，悄无声息地从那狭窄的洞口钻了出来，重新回到了堆满杂物的柴房。

当她的双脚再次踏上柴房干燥的地面时，一种恍如隔世的感觉油然而生。仅仅下去了不到一个时辰，她却感觉像是在那阴冷恐怖的地下世界度过了整整一年。

冰冷的杀机、残酷的折磨、惊人的秘密、致命的陷阱……这一切都让她心有余悸。

她迅速地将那块松动的地砖恢复原状，又拖过一些干草和破烂杂物将其掩盖好，尽可能消除一切有人动过的痕迹。

做完这一切，她才靠着冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地上，大口地喘息着，试图平复那几乎要跳出胸腔的心脏和依旧有些颤抖的四肢。

冷汗早已浸透了她的内衫，紧紧贴在皮肤上，带来一阵阵冰凉的黏腻感。左肩的疼痛也愈发清晰起来。