赵嬷嬷躬身退下，不多时，一架沉甸甸的紫檀木大算盘被恭敬地摆在我面前。

烛火被拨亮，跳跃的光晕映着我冰冷无波的侧脸。

我命人将书院库房这三年来的所有账册尽数搬来，一本本堆得像小山。

“小姐，外头雨还未停，风也大，您身子要紧，何必非在此时理事？”赵嬷嬷低声劝着，眼中满是担忧。

我没答，只是捻起一支狼毫，蘸饱了墨，在账簿上重重一顿，墨点如血。

“越是风雨夜，越要算清账。”

一夜无话，只有算珠拨动的脆响，与窗外凄厉的风雨声交织。

我算得极快，也极细，从学子们的束修，到厨房每日采买的菜蔬，再到修补廊庑用掉的每一块砖瓦，分毫不差。

我试图用这些冰冷的数字，将心头那股挥之不去的烦躁与灼热，彻底压下去。

直到，指尖划过一行小字：“初八，支药膏三两，用于修补讲堂西窗窗纸破损。”

我的手，竟控制不住地微微发颤。

那不是什么窗纸，那是我昨夜盛怒之下，一脚踢翻矮几时，被碎裂的瓷片划破的手背。

药是赵嬷嬷寻来的，也是我，在万籁俱寂的后半夜，一个人坐在黑暗里，笨拙地为自己包扎。

“啪”的一声，我猛地合上账本，那声响在寂静的屋里显得格外刺耳。

我起身踱至院中屋檐下。

阿黄蜷缩在角落里，安静地舔舐着前爪。

它的毛发依旧湿漉漉的，颈圈上沾着新鲜的泥土和一丝极淡、却无法忽视的血腥气。

它没看我，那对总是警觉竖立的耳朵，却随着我的脚步，极轻微地转动着。

我知道它昨夜去了哪里，也知道它看见了什么。

那个男人倒地之后，想必就像一条被抽断了脊骨的野狗，连残存的呼吸里都带着摇尾乞怜的卑微。

可我不问，也绝不许任何人提起。

“传我的话，”我对着廊下的仆妇，声音里没有半分温度，“从今日起，谁敢在我面前提‘秦王’二字，西街的施粥棚，便停三天。”

这是我的规矩，也是我亲手为自己打造的牢笼。