直到夜晚城门临近关闭，沈天明才告别朱雄进入城中，城门的守卫们看到沈天明回来了，看他的眼神纷纷刻意回避躲闪，沈天明来到一名小队长面前打趣到

“哟，李队长今儿怎么好像少了不少人啊”

“是……是吗？都在城墙上呢！”那名李队长结结巴巴的说到

“原来是这样啊，我还以为都做贼去了呢”不理李队长一脸难看的表情，沈天明一把推开站在面前的李队长，大摇大摆的往家的街道走去，看着沈天明远去的背影，李成林咬了咬牙

“好你个沈天明，这么多人都没杀了你”

此时的县衙内，得知手底下人回来报告派去截杀沈天明的人被杀了一百多人，其他人全躲在城外林中没有回来，县令陈文和顿感不妙，

“可恶，棘阳县里沈家的势力如日中天，今番截杀不成怕是激怒了他们，”

“县令大人不必担心，任他沈家势力在大，莫非他们还敢与官府对抗不成？”一旁的师爷段海明捋着山羊胡得意的说着

“我倒不怕他沈家造反，只是此番敲打不成，怕是为影响到本官的威严”陈文和一边挑了挑油灯的灯芯一边说着，段海明沉思一会儿说到“此事到也不难，这棘阳县也不是他沈家说了算，城南的张家可也不是好惹的”

“哦对了，县令大人，今天郡守大人派人传来消息，说陛下要在南阳选美，您看这……”

“选美？郡守大人可有人选？”

“郡守大人的意思是每个县要选五人，届时全部送往南阳，由他挑选后送往洛阳，郡守大人特地点名要县令大人送张氏之女张静姝去往南阳，说此女乃是天使点名要的人”段海明见陈文和并未说话，接着又说到。

“大人，这张静姝据说那可是肤若凝脂，冰肌玉骨，手如柔荑，齿若编贝，螓眉蛾首，鬓发如云，翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊……。”段海明越说越起劲，仿佛是天上的仙子一样

“好了好了好了！本官没心思听你乱扯蛋，此事交由你去安排便是，本官今夜要去沈府一趟，你去挑几个得力的衙役，备上礼物，我收拾一下这就来”陈文和眼下心里还怦怦跳，他知道此番沈家定然不会善罢甘休，准备去沈府探探沈家人的口风

夜晚，寂静的街道上，一顶轿子在四位轿夫和十名精壮衙役的护卫下缓缓前往沈府，此时的沈府内已经集结了四十多名沈天明道上结识的好汉，皆是身高八尺以上，勇猛好战的壮士，其中首当其冲的便是李腾，此人乃是棘阳县城一豪强，一手长刀使得虎虎生风，传闻其曾经为父报仇，凭着一人一刀，将仇家二十八人连带七十多名护卫全部砍杀。李腾有一手好厨艺，做了不少酒楼生意，凭借着敢打敢拼的势头，其势力遍及城西，麾下弟兄七百多人，在这棘阳城中也是说一不二的人物。

众人在前厅大口喝酒大口吃肉，好不快活，酒过三巡，沈天明将手中酒坛砸在地上，一时间现场鸦雀无声，沈天胤却自顾自的吃吃喝喝，未曾多言，

“沈贤弟刚才还好好的，你这是……”李腾放下酒杯，耐心问到