贸易协定签订后，王欣悦又推出了“通关文牒”制度。商队往来西域，必须持有都护府颁发的文牒，上面标注着商队的人数、货物和路线，可在沿途的堡垒休息、补给，遇到危险还能向军队求助。

“有了这文牒，我们再也不怕被部落劫掠了！”西域商队的首领拿着文牒，激动地说，“之前走一趟西域，要损失一半货物，现在有了都护府的保护，安全多了！”

廷州的商队更是受益。映桃的沉水雅居组织了庞大的商队，带着棉布、玻璃、火器，沿着丝绸之路运往西域，又带着战马、宝石、香料返回廷州，利润翻了好几倍。

王欣悦还没忘了李阳的嘱托，在西域推广种植棉花。她让农夫们教西域百姓种植棉花，还提供种子和农具。西域的气候适合棉花生长，第一年就收获了大量棉花，源源不断地运往廷州，为纺织厂提供了充足的原料。

“殿下，西域的棉花运到了，质量比咱们本地的还好！”映桃拿着新到的棉花样本，兴奋地对李阳说，“纺织厂的工匠们说，用西域棉花纺的纱，又细又软，织出来的棉布能卖更高的价钱！”

李阳正陪着刚生完孩子的陆云舒，怀里抱着襁褓中的儿子，小家伙睡得正香，小脸红扑扑的。听到映桃的话，他痞气地笑了：“我就说吧，让欣悦去西域，准没错。棉花有了，战马也能大批进口，咱们的骑兵和纺织厂都能更上一层楼。”

陆云舒靠在软榻上，看着李阳怀里的孩子，轻声道：“欣悦在西域肯定很辛苦，你要不要给她写封信，让她注意身体？”

“写，当然写。”李阳点点头，小心翼翼地把孩子递给听竹，“我给她写封信，再寄点她爱吃的蜜饯和护肤的脂膏，让她也尝尝甜头。”

他拿起纸笔，唰唰地写了起来，语气带着痞气的调侃：“欣悦，听说你在西域威风得很，连黑风部落都被你收拾了，不错不错，没给我丢脸。棉花种得怎么样？要是收成好，我给你发奖金，再给你记一功。对了，那边的宝石要是好看，给我家铁蛋捎两颗，当玩具……”

信写完后，李阳让人快马送西域。王欣悦收到信和蜜饯，看着上面调侃的话语，忍不住笑了，连日来的疲惫一扫而空。她知道，李阳虽然嘴上没个正经，但心里一直惦记着她。

西域都护府的设立，让廷州的影响力在西域迅速扩大。廷州的商品占据了西域的市场，西域的战马和棉花源源不断地运往廷州，为廷州的军事和工业提供了充足的资源。朝廷也对李阳更加信任，皇帝下旨，允许西域都护府自行任免官员，进一步巩固了廷州对西域的掌控。

而那些曾经劫掠商队的部落，现在都安分了下来。他们要么加入了贸易，要么被廷州军打散，再也不敢轻易招惹都护府。丝绸之路重新变得繁华，商队往来不绝，东西方的文化和商品在这里交流，一片欣欣向荣的景象。

李阳抱着儿子，站在王府的观景台上，看着远处繁忙的码头，嘴角露出了满意的笑容。他知道，西域都护府的设立，只是他扩张影响力的一步棋。未来，他还要通过都护府，进一步巩固边疆安全，扩大贸易规模，让廷州的商品和影响力，传遍更远的地方。

“铁蛋，等你长大了，爹带你去西域看看，那里有好看的宝石，还有高大的战马，让你也见识见识你爹的本事。”李阳轻轻拍着怀里的孩子，语气温柔，眼神里却充满了野心。