夏夜闷热无风，叶澜依从角楼下来时，后背已被冷汗浸透。

一无所获的眺望让她心中更添焦灼与不祥。她沿着原路，借着阴影的掩护，小心翼翼地往回潜行。

就在她即将接近御马监外围那片相对安全的竹林时，一个尖细的声音突然在寂静中响起，带着几分刻意压低的得意：

“哟，这深更半夜的，叶答应这是打哪儿来啊？”

叶澜依浑身一僵，猛地回头。

只见月光下，一个面生的小太监从假山后闪出，脸上带着一种窥破秘密的、令人厌恶的笑容，正是夏刈安排盯梢的心腹。

叶澜依的心瞬间沉到谷底。

被发现了！她脑中飞速旋转，是抵赖，还是……灭口？灭口，她孤身一人，未必能瞬间制服对方，一旦弄出动静，更是死路一条。

那太监见她僵住，胆子更大了些，上前两步，阴阳怪气道：“答应方才在角楼上，看得可还清楚？果郡王府的灯火，亮堂吗？”

这话如同毒针，刺中了叶澜依最敏感的神经。她知道，此事绝无法善了。就在她心念急转，思索对策之际，异变陡生！

一道黑影如鬼魅般从竹林深处掠出，动作快如闪电！那太监只觉后颈一痛，未及惊呼，便被人用手刀精准劈中，软软地瘫倒下去，被那黑影利落地接住，卸了下巴，堵住了嘴。

叶澜依惊魂未定，定睛一看，那黑影竟是一个身着夜行衣、面容冷峻的男子，正是果郡王身边最信任的贴身侍卫阿晋！

阿晋朝叶澜依微微颔首，低声道：“叶答应受惊了。王爷已察觉有异，特命属下暗中保护。此人，属下会处理干净。” 他的声音低沉平稳，带着不容置疑的决断。

叶澜依看着昏迷不醒的太监，瞬间明白了允礼的意图——他要将危险扼杀在萌芽状态，并且亲自出手，不留任何可能牵连到她的痕迹！一股混合着感激、担忧和巨大恐惧的情绪涌上心头。允礼此举，一旦败露，便是万劫不复！

“告诉王爷……万事小心！” 千言万语堵在喉间，最终只化作这一句带着颤音的叮嘱。

阿晋再次点头，不再多言，扛起那太监，几个起落便消失在浓重的夜色中，仿佛从未出现过。

叶澜依站在原地，夜风吹过，带来一丝凉意，却吹不散她心头的寒意。

果郡王府内， 烛火摇曳。允礼看着被阿晋丢在地上、如同死狗般的太监，面色平静，眼神却冷得如同寒冰。他没有审问，也无需审问。

夏刈的爪牙，出现在那个时间、那个地点，其目的不言而喻。