通道在脚下延伸，黑暗像粘稠的液体包裹着她们。身后，那道撕裂空间的裂缝已经看不见了，但暗红色的余晖仍然从拐角处渗出，在天花板上投下跳动的、不祥的光影。
还有声音。
不是物理的声音。是直接钻进脑子里的低语，像是千万只虫子在颅骨内侧爬行时发出的摩擦声。低语没有意义，只有纯粹的恶意和饥饿。
林薇强迫自己不去“听”。她把注意力集中在手中的共鸣石上——石头表面的温热是她此刻唯一的锚点。胸口的印记随着她的奔跑（如果能称之为奔跑的话）而剧烈搏动，每一次跳动都牵扯着全身的伤口。
幽影在前面带路，一手拖着固定疤脸的金属板，一手握着能量手枪。她的步伐因为疲惫而摇晃，但方向坚定。医疗凝胶暂时封住了疤脸腿上最可怕的伤口，但失血和低温已经让他的生命体征滑到了悬崖边缘。
通道开始变宽。
墙壁上的材质也在变化。标准的星瞳合金逐渐被一种灰白色的、多孔的材质替代，摸上去有轻微的弹性，像是某种化石化的海绵。表面布满了细密的裂纹，有些裂纹深处透出暗紫色的微光。
“这是什么？”林薇压低声音问。
幽影停下脚步，用枪口的光束照向墙壁。光束在灰白材质上形成诡异的光晕，像是被吸收了一部分。“不知道。数据里……没有记录。可能是……深渊侵蚀造成的……物质异化。”
她伸手想要触摸，林薇抓住了她的手腕。
“别碰。”
幽影点点头，收回了手。两人继续前进。
通道的宽度已经增加到可以并行三辆地面车。天花板上垂下许多粗细不一的管状物，有些还在缓慢地搏动，像巨大的血管。空气里的气味变了——铁锈味被一种甜腻的、类似腐烂水果混合着臭氧的气味取代。
然后她们看到了第一具尸体。
不是构装体。是人类。
尸体靠在墙边，穿着星瞳标准研究制服，已经干瘪成了木乃伊。皮肤紧贴着骨骼，呈灰黑色，嘴巴大张着，像是在无声地尖叫。最诡异的是他的姿势——双手死死掐着自己的脖子，指甲深深嵌入了皮肉。
“窒息？”林薇问。
幽影蹲下身，光束仔细扫过尸体。“不是。”她指着尸体胸口的位置——制服在那里隆起一个不自然的肿块，“胸腔内部……有东西。在最后时刻……生长出来了。”
林薇感到一阵寒意。
她们绕过尸体，继续向前。接下来的几十米，尸体越来越多。有的靠在墙上，有的倒在地上，有的甚至悬挂在那些搏动的管状物上。所有尸体都呈现出类似的死状——身体扭曲，表情痛苦，胸腔或腹腔异常隆起。
然后她们看到了第一个……活着的。
如果那还能称之为“活着”的话。
它坐在通道中央，背对着她们。从背影看，还保持着基本的人形，穿着研究制服。但当它缓缓转过头时——
脸已经没了。
不是被毁掉，而是被某种东西从内部取代了。原本是面部的位置，现在是一个由暗紫色肉质和半透明薄膜构成的复合结构，表面布满不断开合的细孔。细孔深处，有幽蓝的光芒在脉动。
它“看”向她们。
没有眼睛，但林薇能感觉到被注视的寒意。
幽影举起了枪。
那东西站了起来。动作僵硬、不协调，像是提线木偶。它的胸腔剧烈起伏，从那个“脸”上的细孔里，喷出一股带着甜腻气味的雾气。
“退后。”幽影说。
但已经来不及了。
从通道两侧的墙壁裂缝里，更多的“它们”爬了出来。
有的还保留着部分人类特征——一只手，一条腿，半边肩膀。有的已经完全变形，变成了用多节肢体爬行的怪物，身体表面覆盖着暗紫色的角质甲壳。所有的“它们”都有一个共同点：身体某处有异常的隆起，里面似乎有东西在蠕动。
“开火！”林薇喊道。
幽影扣下扳机。
能量光束撕破黑暗，击中第一个怪物的胸膛。没有惨叫，只有肉体被高温灼烧的滋滋声。怪物摇晃了一下，继续前进。伤口处涌出粘稠的、暗紫色的液体，但那液体很快凝固，封住了创口。
“需要更高输出！”幽影调大了能量档位。
第二枪。光束更粗，更亮。这一次直接熔穿了怪物的上半身。它终于倒下，身体抽搐着，胸腔的隆起炸开，喷出一团粘液和……某种像是未成形内脏的碎块。
但更多的怪物涌了上来。
林薇抽出从“守望者之心”拿到的能量手枪——她一直没机会用。现在顾不上了。她瞄准，扣动扳机。后坐力震得她手臂发麻，光束偏斜，擦着一只怪物的肩膀飞过，在墙上烧出一个焦黑的坑。
“节省弹药！”幽影一边射击一边后退，“找掩护！”
通道里没有掩护。
只有那些搏动的管道，和墙壁上的裂缝。
林薇咬咬牙，拖着疤脸躲到一根较粗的管道后面。管道表面温热，有节奏地收缩、扩张，像是活物的呼吸。触感让她恶心，但至少能挡住一侧的攻击。
小主，
幽影背靠着她，两人形成脆弱的交叉火力。
怪物们不急于冲锋。它们似乎在观察，在试探。最前面的几只停在了十米外，用那些没有五官的“脸”对着她们，细孔不断开合。
然后其中一只张开了嘴——如果那能称之为嘴的话。它下颌处的甲壳裂开，露出一圈螺旋状的、锋利的骨刺。从喉咙深处，发出一种高频的、令人牙酸的嘶鸣。
嘶鸣在通道里回荡。
墙壁回应了。
那些灰白色的多孔材质开始蠕动。裂缝扩大，更多的暗紫色光芒从深处透出。天花板上垂下的管道剧烈搏动，末端裂开，滴落粘稠的、散发甜腻气味的液体。
“它们在呼叫增援。”幽影的声音冰冷。
“不能待在这里。”林薇看向前方。通道继续延伸，看不到尽头。后方是来路，但现在可能已经被新出现的怪物堵住。
她的目光落在墙壁上的一处裂缝——比其他裂缝更大，边缘相对平整，像是人工开凿的检修通道入口。裂缝内部黑暗，但至少没有被那些灰白材质完全覆盖。
“那里！”她指向裂缝。
幽影看了一眼，点头。两人一边射击一边向裂缝移动。
怪物们察觉了她们的意图。嘶鸣声变得更加尖锐，更多的怪物从阴影里涌出，试图包抄。
林薇感到肾上腺素在燃烧。她忘记了疼痛，忘记了疲惫，只剩下最原始的求生本能。她连续扣动扳机，光束在黑暗中划出灼热的轨迹，击倒了一只试图从侧面扑来的怪物。