上行的路，头一晚就给了他一个下马威。窍道半途一处岔口，他惯常抬一抬手腕，等袖袋里那记鼻尖替他把方向钉死。手抬到一半，袖子是空的。

他站定，把玉简上的表从头对了一遍，又数了一遍壁上的记号，才迈脚。

路没错。错的是这几个月惯出来的省心。从今夜起，这座山里的每一步，眼是一道关，表是一道关，都得他自己过。

上到活脉浅段，绕了半里，把先前开过的三处囊皮看了一遍。封墨都咬得牢，只有头一囊的封口起了一线细纹，补一笔墨，筛灰抹旧。取过果的枝，走前再看一眼，这也是工。

过采场时天光的事说不上，巷风平平，满场的死寂还是老样子。他掐着门转的时辰，把两日的路并成一日。腿乏由它乏，他只管走。

日落前后，到了矿口。

开缝半指，听了半刻。风声，雪声。他闪身出去，回手把缝合上。

封门外的雪原还空着。暮色压下来，雪线泛着最后一点白。先遣的蹄印还是那半行旧窝，大队没到，风声没变，表还是那张表。

他松了半口气。就半口。

坡下远处，雪线上头，两点光起来了。

一前一后，压着雪线过来。不高，不快，也不遮掩，光色齐整，尾子拖得笔直。散修的遁光贴着地皮溜，劫修的遁光躲着人走，这两道光谁也不避。天，是人家家里的路。

两道光落进山根集的方向，收了。

大宗行路，是这个走法。

纪尘立在缝前，一动没动，把日子倒着数了一遍。

盛掌柜递话那日，大队还得七八日。他把宽处取的八，紧处取的七，一天一天从表上划。今日，是第六日。

抹痕一日，出山一日，这是死数。原先表上还宽裕两日，是留给意外的。

意外来了，把那两日领走了。

早了两日。